De Canadian Open staat de laatste jaren onder druk en dreigt een van de minst aantrekkelijke Masters-toernooien op de ATP Tour te worden. Topspelers zoals Novak Djokovic, Carlos Alcaraz en Jannik Sinner hebben het evenement gemeden, wat de populariteit van het toernooi in gevaar brengt.
Sinds 2018 heeft Djokovic geen voet meer gezet op Canadese bodem, en de winnaars van de afgelopen twee edities, Alexei Popyrin en Ben Shelton, staan in schril contrast met de voormalige grootheden die in 2010 de titel veroverden. De redenen voor de afwezigheid van toptalenten zijn divers.
De lange duur van het twee weken durende Masters-toernooi wordt vaak als een grote belemmering genoemd. Daarnaast speelt de intense hitte een rol, evenals de nabijheid van Wimbledon, waardoor spelers wellicht kiezen voor andere prioriteiten.
Mark Petchey, voormalig coach van Andy Murray en Emma Raducanu, heeft een opvallend voorstel om de situatie te verbeteren. Petchey pleit ervoor dat de Canadian Open spelers moet aantrekken met gegarandeerde prijzengelden.
In een recent interview stelde hij voor om een aparte regeling te creëren die het mogelijk maakt om topplayers te verleiden met financiële garanties. “De ATP zou moeten overwegen om de regels te versoepelen, zodat ze de top spelers kunnen aantrekken met een garantie,” aldus Petchey.
De huidige bonuspool, die is ingesteld om de deelnemers aan Masters-toernooien te beschermen, werkt niet in het voordeel van de spelers. Dit fonds, ter waarde van 21,5 miljoen dollar, is bedoeld voor de top 30 spelers die aan acht of meer toernooien deelnemen.
Maar het systeem kan ook averechts werken, zoals blijkt uit de situatie van Jannik Sinner, die door zijn afwezigheid bijna niet meer in aanmerking komt voor deze bonus. De gevolgen van Sinner’s beslissing om zich terug te trekken zijn aanzienlijk; zijn bonus voor het seizoen 2026 zal met 25% worden verminderd.
Toch lijkt dit voor hem geen probleem te zijn, gezien zijn al verworven miljoenen dit seizoen. De vraag is of de ATP
