Coco Gauff heeft zich kranig door een zware wedstrijd geworsteld, ondanks dat ze tijdens de partij ziek werd en moest overgeven. In de derde ronde van het Madrid Open versloeg de wereldranglijstnummer drie Sorana Cirstea met 4-6, 7-5, 6-1.
De confrontatie vond plaats in het prestigieuze Manolo Santana Stadion, waar Gauff haar veerkracht toonde in een uitdagende match. De wedstrijd verliep niet zonder controverses.
Cirstea uitte haar onvrede over de coaching van Gauff, die volgens de Roemeense te luidruchtig was. “Haar coach schreeuwt van die kant: ‘Kom op, agressief, laten we dit de hele wedstrijd doen’, wat mij stoort,” aldus Cirstea tegen scheidsrechter Kader Nouni.
De scheidsrechter liet weten niets te horen dat op coaching wijst, wat de spanningen op de baan verhoogde. In de tweede set werd Gauff door een arts gecontroleerd na een episode van overgeven.
Ondanks dat ze op drie verschillende momenten een break achterstond, wist ze zich terug te vechten en de set te winnen, wat leidde tot een beslissende derde set die ze overtuigend won. Tijdens haar interview na de match gaf Gauff toe dat ze niet goed in haar vel zat: “Ik denk dat ik het Madrid-virus heb, dat hier rondwaart.
Het was een vreemde ervaring vandaag.” Gauff vertelde dat ze alles op alles zette om de wedstrijd uit te spelen. “Ik probeer meestal niet op te geven, en ik ben blij dat ik het heb volgehouden,” zei ze.
“Ik ben niet iemand die snel opgeeft, dus ik wilde vandaag niet opnieuw afhaken.” Dit zegt veel over haar vastberadenheid en doorzettingsvermogen. In de vierde ronde staat Gauff tegenover de 13e geplaatste Linda Noskova, die een walkover kreeg omdat haar tegenstander, Liudmila Samsonova, zich terugtrok vanwege ziekte.
Het Madrid Open wordt steeds meer gekenmerkt door terugtrekkingen van spelers door ziekte, met onder anderen Madison
