De Madrid Open is in volle gang en de grootste tennissterren strijden om de felbegeerde titels in de Spaanse hoofdstad. Met een prijzengeld van €985.030 voor zowel de mannen- als de vrouwentitel, zijn alle ogen gericht op de topspelers die in deze belangrijke fase van het gravelseizoen hun beste spel willen laten zien.
Jannik Sinner, momenteel de nummer één van de wereld, overwoog aanvankelijk om de Madrid Open over te slaan na een drukke periode waarin hij achtereenvolgens de titels in Indian Wells en Miami veroverde, gevolgd door een triomf in Monte Carlo. Desondanks heeft de Italiaanse krachtpatser zich in Madrid gemeld en toonde hij in zijn eerste twee wedstrijden zijn indrukwekkende vorm, terwijl hij zich aanpast aan de hoge omstandigheden in de Caja Magica.
Het lijkt onwaarschijnlijk dat een blessure of een sterke tegenstander hem kan stoppen in zijn jacht op een vijfde opeenvolgende ATP Masters-titel. De vraag is nu of Sinner zijn eerste overwinning in Madrid kan behalen.
De voorspelling is positief: Sinner zal de titel in Madrid veroveren. Aan de andere kant van het speelveld staat Aryna Sabalenka, die haar titel verdedigt na een overtuigende overwinning op Coco Gauff in de finale van vorig jaar.
Sabalenka lijkt net als Sinner een onstuitbare kracht en heeft haar voorbereiding slim aangepakt door eerder deze maand deel te nemen aan het WTA 500-toernooi in Stuttgart. Haar sterke start in Madrid suggereert dat ze in topvorm verkeert, en alleen een uitzonderlijke prestatie van een tegenstander of mogelijk voedselvergiftiging, die sommige spelers heeft getroffen, kan haar van de overwinning afhouden.
De verwachting is dat Sabalenka haar titel in Madrid zal behouden. Een andere opkomende ster is Rafael Jodar, die indruk maakte met zijn overwinning op Joao Fonseca in Madrid.
Jodar, die zich razendsnel omhoog werkt in de rankings, heeft nu de kans om zich voor de Franse Open te kwalificeren. Met zijn flair en groeiende fanbase is hij een speler om in de gaten
