Jack Draper heeft bevestigd dat hij niet zal deelnemen aan de aanstaande Rome Masters en de Franse Open. Door deze beslissing staat zijn ATP-ranking op het punt om buiten de top 100 te vallen.
Een jaar geleden leek Draper nog de meest serieuze uitdager voor toppers als Jannik Sinner en Carlos Alcaraz, na zijn indrukwekkende overwinning op het Indian Wells Masters en een finaleplaats op de Madrid Open. Helaas heeft een reeks blessures zijn opmars in het tennis flink vertraagd.
Een botkneuzing in zijn arm dwong hem om het grootste deel van de tweede helft van het afgelopen seizoen en de eerste maanden van dit jaar aan de zijlijn te staan. Hoewel hij met een sterke comeback begon door Novak Djokovic te verslaan in de kwartfinales van Indian Wells, kreeg zijn blessureleed opnieuw een tegenslag toen hij eerder deze maand een knieblessure opliep tijdens de Barcelona Open.
Met zijn afwezigheid van de rest van het gravelseizoen zal Drapers ranking drastisch dalen. De 680 punten die hij vorig jaar verzamelde in Madrid zullen volgende week van zijn ranking verdwijnen, wat hem naar ongeveer plek 48 zal duwen.
Daarnaast verliest hij nog eens 400 punten van zijn prestaties in Rome en Roland Garros van vorig jaar. Dit zou hem zelfs buiten de top 100 van de ATP-ranglijst kunnen duwen, een zorgwekkende situatie voor een speler die halverwege vorig jaar nog op nummer 4 stond.
Draper richt zich nu op een terugkeer voor het gras seizoen in zijn thuisland Engeland. Voormalig Brits nummer één Greg Rusedski heeft de 24-jarige aangeraden om voorzichtig om te gaan met zijn terugkeer.
In de podcast ‘Off Court with Greg Rusedski’ benadrukte hij de noodzaak van geduld: “We hopen dat het niet te serieus is, want Jack is te getalenteerd om niet terug te komen.” Rusedski waarschuwde dat een te vroege terugkeer kan leiden tot nieuwe blessures: “Als je te snel terugkomt zonder volledig hersteld te zijn, loop je het risico op een nieuwe blessure. Het lichaam is daar niet aan
