Products You May Like
De Billie Jean King Cup, voorheen bekend als de Federation Cup en de Fed Cup, is een jaarlijks internationaal tennistoernooi ter ere van de erfenis van de International Tennis Federation (ITF). Vernoemd naar de iconische voormalige nummer 1-speler Billie Jean King, draagt de BJK Cup terecht de titel “Wereldkampioenschap Tennis”. Het toernooi omvat verschillende divisies, variërend van de Wereldgroep tot Groep IV in bepaalde regio’s. Landen strijden om door de verschillende groepen heen te gaan en zich te kwalificeren voor de BJK Cup Finals, die aan het einde van elk jaar worden gehouden.
Hoewel sommige wedstrijden nog steeds worden gespeeld in een thuis-en-uit-formaat, worden de finales nu gecentraliseerd op één locatie. Opmerkelijk is dat zowel Rusland als Wit-Rusland momenteel niet kunnen deelnemen vanwege de voortdurende oorlog in Oekraïne. Voor de BJK Cup Finals worden twaalf landen verdeeld in vier groepen van drie. Ze spelen in een round-robin-formaat, waarbij elk team speelt tegen de andere twee in hun groep. Elke ontmoeting bestaat uit drie rubbers, waaronder twee enkelspelpartijen en een potentieel beslissend rubber. De groepswinnaar gaat door naar de halve finales op basis van de meeste gewonnen wedstrijden. Bij een gelijke stand kan de beslissing worden genomen op basis van de meeste gewonnen wedstrijden of zelfs de meeste sets gewonnen.
De BJK Cup Finals van 2023 beginnen op 7 november, met de round-robin-fase. Het toernooi wordt afgesloten op 12 november met de knock-outfase, inclusief de halve finales en de langverwachte finale waarin een wereldkampioen zal worden gekroond. De prestigieuze finales vinden plaats in Sevilla, Spanje, in het beroemde Estadio de la Cartuja. Deze multifunctionele locatie beschikt over twee speciaal aangelegde hardcourtbanen, bedekt met een reeks tenten. Met een totale capaciteit van 4.000 zitplaatsen zal Centre Court het merendeel van de wedstrijden organiseren, terwijl het iets kleinere Court One plaats biedt aan 1.500 toeschouwers.
De groepen voor de BJK Cup Finals werden bepaald door de top vier geplaatste landen. Zwitserland, de verdedigende kampioenen, claimen de eerste plaats, gevolgd door Australië, Spanje en Frankrijk als de andere geplaatste landen. De situatie van Zwitserland is onzeker, aangezien hun nummer 1-speler Belinda Bencic onlangs haar zwangerschap heeft aangekondigd, maar nog steeds op de teamlijst staat en naar Sevilla is gereisd. Een ander team om in de gaten te houden is de 11-voudige kampioen, Tsjechië. Hun deelname vormt echter een uitdaging, aangezien drie van hun vijf spelers moeten reizen vanuit de WTA Finals in Cancun, Mexico. Zowel Tsjechië als de Verenigde Staten bevinden zich in een uitdagende “groep des doods”. De wildcard werd toegekend aan Polen, maar helaas heeft Iga Swiatek besloten om niet te reizen vanwege de uitgebreide reis die in zo’n korte periode nodig is.
De Verenigde Staten, die de allereerste BJK Cup in 1963 wonnen, zijn sindsdien het meest succesvolle team in de geschiedenis van het toernooi geworden, met een record van 18 keer het begeerde trofee te hebben gewonnen. Vorig jaar slaagde Zwitserland er echter in om de overwinning te behalen, door Australië te verslaan in Glasgow om hun verlies in de finale van 2021 te wreken. Met Groot-Brittannië die er niet in slaagt zich te kwalificeren voor de Billie Jean King Cup Finals, is het onzeker of de wedstrijden zullen worden uitgezonden voor Britse kijkers, waardoor fans smachten naar updates over hun favoriete teams.