Alex Eala heeft zich teruggetrokken uit een WTA-toernooi na haar teleurstellende exit op de Madrid Open. De 20-jarige Filipijnse tennisster verloor in de tweede ronde van het prestigieuze WTA 1000-toernooi van Elise Mertens, de nummer 21 van de wereld.
Eala moest het onderspit delven met een overtuigende 6-2, 6-1. In de eerste ronde had Eala echter een sterke prestatie neergezet door Anastasia Pavlyuchenkova, voormalig finalist van Roland Garros en nu de nummer 116 van de wereld, met 6-3, 6-3 te verslaan.
Haar goede vorm in Madrid gaf hoop voor vervolgprestaties, maar de nederlaag tegen Mertens bleek een harde klap. Volgende uitdaging in Italië Eala zou deelnemen aan het Catalonia Open, een WTA 125/Challenger-toernooi dat vandaag van start ging in La Bisbal d’Emporda.
Echter, op de openingsdag heeft ze zich teruggetrokken. Haar plek in het hoofdtoernooi is ingenomen door Varvara Lepchenko.
Eala, momenteel de nummer 44 van de wereld, zou als derde seed achter Wang Xinyu en Peyton Stearns in actie komen. Na haar terugtrekking in Catalonië heeft Eala haar volgende toernooi bevestigd: de Italiaanse Open in Rome, die van 5 tot 17 mei plaatsvindt.
Tot nu toe heeft ze een wisselend seizoen op gravel, met een record van 2-3 in 2026. Eerder verloor ze in de eerste ronde in Stuttgart en in de tweede ronde in Linz.
Ondersteuning van experts Greg Rusedski, voormalig nummer 4 van de wereld en finalist op de US Open, heeft vertrouwen in Eala. Hij benadrukte dat de nederlagen onderdeel zijn van het leerproces op het hoogste niveau van de sport.
“Ze is een te goede speelster om niet te slagen. Wees geduldig; het kan wat langer duren, maar ze heeft een geweldig team om zich heen,” aldus Rusedski.
Met deze woorden in gedachten
