Serena Williams heeft haar bewondering uitgesproken voor Aryna Sabalenka, de huidige nummer één van de wereld. Tijdens een recente bijeenkomst in Manhattan benadrukte de 23-voudig Grand Slam-winnaar dat ze veel van zichzelf herkent in de viervoudige Grand Slam-kampioen.
Vooral als het gaat om het tonen van emoties op de tennisbaan, waarbij Sabalenka geen angst heeft om haar frustraties en vreugde te uiten. Williams, die na bijna vier jaar afwezigheid weer terugkeerde op de tennisbaan, vindt het prachtig hoe Sabalenka haar woede laat zien wanneer dingen niet gaan zoals gepland.
“Sabalenka is een spitfire en ze geeft echt alles wanneer ze speelt. Ik zie mezelf daarin en dat waardeer ik enorm”, vertelde Williams.
Ze voegde eraan toe dat ze, in tegenstelling tot Sabalenka, niet altijd de vrijheid had om haar emoties te uiten tijdens haar carrière. “Ik mocht mijn woede niet tonen, maar ik hou ervan dat zij dat wel kan”, aldus de tennislegende.
Naast haar lof voor Sabalenka deelde Williams ook een persoonlijk verhaal over haar relatie met haar zus, Venus Williams. De zussen domineerden de vrouwelijke tenniswereld van 1998 tot 2020 en stonden 31 keer tegenover elkaar op de baan.
Serena herinnerde zich een Wimbledon-finale waarin ze verloor van Venus en zo boos was dat ze niet met haar kon praten. “Ik was zo boos dat ik niet eens naar haar kon kijken”, vertelde ze.
Wat haar frustratie betreft, blijkt dat Venus niet eens doorhad dat Serena zich zo voelde. “Jaren later ontdekte ik dat ze helemaal niet wist dat ik boos op haar was”, voegde ze er met een lach aan toe.
Dit illustreert de unieke dynamiek tussen de zussen, die ondanks hun rivaliteit altijd als team hebben samengewerkt. Deze openhartige onthullingen onderstrepen niet alleen de emotionele diepgang van de sport, maar ook de impact die familie en rivaliteit hebben op de carrière van een atleet.
Serena Williams blijft een inspirerend voorbeeld voor veel jonge tennisspelers, en haar waardering voor
