De dagen van John McEnroe als deskundige bij de BBC tijdens Wimbledon lijken geteld. De voormalige tennislegende, die jarenlang een van de grootste aantrekkingskrachten was in het analistenteam van de Britse omroep, wordt inmiddels geconfronteerd met een groeiende golf van negatieve reacties op sociale media.
Zijn scherpe en vaak controversiële meningen, die hem in de jaren ’80 zowel beroemd als berucht maakten, hebben hem in deze tijd van sociale media tot een verdeeld figuur gemaakt. Met het recente afscheid van veteranen Andrew Castle en John Lloyd van het BBC-team, speculeert de Britse media dat McEnroe wellicht de volgende is die aan de kant wordt gezet.
De New Yorker, die ooit £200.000 verdiende voor zijn twee weken bij Wimbledon, heeft inmiddels een salarisverlaging ondergaan en is niet meer verschenen op de jaarlijkse lijst van hoogste verdieners van de BBC. Dit wijst erop dat zijn inkomen onder de £178.000-grens is gezakt.
Zijn controversiële uitspraken, zoals die over Emma Raducanu’s terugtrekking tijdens Wimbledon 2021 vanwege een paniekaanval, hebben geleid tot heftige kritiek. Ondanks de verdeeldheid die hij creëert, blijft McEnroe een van de meest herkenbare figuren van het toernooi.
Naast zijn werkzaamheden voor de BBC, versterkt hij zijn inkomen met zijn bijdragen aan Amerikaanse televisie. De BBC heeft nog niet bekendgemaakt wie Castle zal vervangen als hoofdcommentator tijdens de Championships van 2027.
Er doen geruchten de ronde dat de omroep overweegt om voor het eerst een vrouwelijke commentator de eer te geven om de herenfinale te verslaan. Een waarschijnlijker scenario is dat de Schot Andrew Cotter de prestigieuze rol zal overnemen, met Nick Lester als een sterke concurrent.
Het lijkt erop dat McEnroe, ondanks de kritiek en de afnemende populariteit, nog geen gedachten heeft over het beëindigen van zijn lucratieve rol bij Wimbledon. De toekomst van deze tennisicoon binnen de BBC blijft echter onzeker, terwijl de veranderingen in de commentatorenlijn van de omroep zich in een rap tempo voltrekken.
