De nieuwe CEO van de United States Tennis Association (USTA), Craig Tiley, heeft zijn visie op de toekomst van de Australian Open gedeeld en pleit voor enkele ingrijpende veranderingen. Tiley, die recentelijk zijn functie bij Tennis Australia heeft neergelegd, wil onder meer het best-of-five format voor vrouwen tijdens de Grand Slam-toernooien invoeren.
Dit voorstel heeft echter gemengde reacties opgeleverd van top spelers als Iga Swiatek en Coco Gauff. In een recente aflevering van de podcast ‘The Sit-Down’ sprak Tiley over zijn ambities voor de Australian Open.
Hij stelde voor om het toernooi te openen met een spectaculaire avond op zaterdag, gevolgd door een volledige dag op zondag. Tiley gelooft dat het mogelijk is om het aantal bezoekers te verhogen tot 100.000 per dag gedurende 21 dagen.
Een van zijn belangrijkste voorstellen is om vrouwelijke spelers vanaf de kwartfinales in best-of-five sets te laten spelen, vergelijkbaar met de mannen. Tiley is al langer een voorstander van het best-of-five format voor vrouwen.
Hij merkte op dat sommige wedstrijden in de laatste rondes veel spannender zouden zijn geweest als ze in dit formaat gespeeld waren. Echter, de reacties van de speelsters zijn duidelijk: ze zijn niet allemaal enthousiast over de wijziging.
Iga Swiatek, de nummer één van de wereld, benadrukte tijdens de Qatar Open dat langere wedstrijden niet passen in de huidige snelle wereld. Ze vindt het belangrijk om de kwaliteit van het spel te waarborgen, wat naar haar mening moeilijker is in een best-of-five format.
Coco Gauff voegde hieraan toe dat ze de huidige best-of-three indeling prettig vindt, vooral omdat dit haar in staat stelt om op een redelijk tijdstip naar huis te gaan. Ondanks de terughoudendheid van Swiatek en Gauff is Aryna Sabalenka een voorstander van het best-of-five format.
Ze gelooft dat het haar een voordeel zou kunnen opleveren en is ervan overtuigd dat haar fysieke kracht haar in staat zou stellen om dergelijke lange wedstrijden aan te kunnen. Dit maakt de discussie over de toekomst van het vrouwen-tennis alleen maar spannender.
Ter
