Jack Draper heeft een positieve update gegeven over zijn fysieke gesteldheid na zijn indrukwekkende terugkeer op de ATP Tour. De voormalige nummer vier van de wereld bereikte de halve finale van het Eastbourne Open door de Canadees Gabriel Diallo (ATP 91) met 6-1, 6-4 te verslaan in de kwartfinales.
Dit was zijn derde opeenvolgende zege in sets zonder verlies, wat zijn sterke vorm onderstreept. Draper, die meer dan twee maanden niet had gespeeld, begon het toernooi als nummer 160 van de wereld en is inmiddels 29 plaatsen gestegen naar de 131ste positie op de Live ATP Rankings.
Met zijn overwinning op Diallo toonde de Brit aan dat hij klaar is voor een serieuze comeback. “Het voelt geweldig.
Ik hou van dit toernooi. Ik was vier jaar geleden hier en sindsdien niet meer teruggekomen,” zei hij in een on-court interview.
Belangrijke prestaties De 24-jarige tennisser benadrukte het belang van wedstrijdritme: “Het is cruciaal om wat wedstrijden te spelen en ik ben blij dat ik wat overwinningen heb behaald. Vandaag was ik trots op mijn prestatie tegen een sterke tegenstander.” Draper, die eerder Marcos Giron en Jack Pinnington Jones had verslagen, gaf aan dat zijn begin van de wedstrijd essentieel was.
“Ik vond het moeilijk om naar de netlijn te kijken, vooral omdat hij zo lang is, maar ik heb goed teruggehouden en veel twijfel gezaaid in zijn servicegames.” Draper kijkt nu uit naar zijn confrontatie met de Franse speler Ugo Humbert, momenteel de nummer 30 van de wereld. “Elke wedstrijd gaat beter, dus ik kijk uit naar morgen,” voegde hij toe.
Ondanks een jaar vol blessures voelt Draper zich sterk. “Ik voel me goed en winnaars helpen me om meer vertrouwen in mijn lichaam te krijgen,” vertelde hij.
Het dragen van een volledig zwarte outfit was echter een uitdaging, vooral met de hitte. “Ik hoop dat het morgen niet weer zo heet is,” lachte hij.
Met zijn hernieuwde zelfvertrouwen en uitstekende prestaties is
