Serena Williams’ terugkeer naar Wimbledon zorgt voor veel opwinding, maar de kans op revanche tegen haar beruchte rivalin Harmony Tan is nu vervlogen. Tan, die Williams vorig jaar in een schokkende eerste ronde versloeg, is niet langer in de running voor het toernooi.
Dit betekent dat Williams geen mogelijkheid heeft om haar eerdere nederlaag recht te zetten. De 41-jarige Williams heeft haar comeback al ingezet in het dubbelspel, waar ze samen met Victoria Mboko en Karolina Muchova speelde op respectievelijk Queen’s en het Berlin Open.
Nu is ze ook terug in het enkelspel, nadat ze de laatste wildcard voor de Wimbledon-hoofdronde heeft geaccepteerd. Dit markeert haar eerste optreden op het Grand Slam-toernooi sinds haar onverwachte uitschakeling door Tan in 2022.
Tan, die als ongespteerd de overwinning op Williams boekte, heeft sindsdien niet het succes gekend dat velen verwachtten. Ze viel dit jaar al in de kwalificatierondes van Wimbledon, waar ze in de laatste ronde verloor van de Italiaanse Tyra Caterina Grant.
Grant, die recent haar eerste WTA-overwinning behaalde, zal nu haar debuut maken in de hoofdronde van Wimbledon. De loting voor het toernooi vindt plaats op vrijdag 26 juni, en Williams kan tegen elke speler in het hoofdtoernooi worden ingeloot.
Dit omvat de kans om te spelen tegen een van de top 32 geplaatste spelers, zoals wereldnummer één Aryna Sabalenka of de titelverdedigster Iga Swiatek. Er is echter ook de mogelijkheid dat ze tegenover een ongeplaatste speler of een andere wildcard staat.
Wat er ook gebeurt in de eerste ronde, Williams’ terugkeer naar het enkelspel belooft een van de grootste gespreksonderwerpen van het toernooi te worden. Met haar indrukwekkende staat van dienst en de nieuwsgierigheid van fans en media, kijkt de tenniswereld reikhalzend uit naar haar prestaties op het gras van Wimbledon.
