Jannik Sinner staat op het punt een nieuwe uitdaging aan te gaan tijdens het Italiaanse Open, maar niet voordat hij enkele dagen van welverdiende rust heeft genomen. De nummer één van de wereld reflecteert op zijn indrukwekkende 28-wedstrijd winnende reeks in de Masters 1000, maar heeft ook begrip voor zijn rivalen, waaronder Carlos Alcaraz, die met een ongelukkige polsblessure kampt.
Sinner, die in Rome zijn campagne zal openen tegen de Amerikaan Alex Michelsen of de Oostenrijker Sebastian Ofner, arriveert met de mentale kracht die voortkomt uit zijn recente overwinning op de wereldranglijst nummer drie, Alexander Zverev. In Madrid overrompelde hij de Duitser met 6-1, 6-2 en werd hij de eerste man ooit die vijf opeenvolgende Masters 1000-titels op zijn naam schreef, inclusief alle vier die tot nu toe dit seizoen zijn gespeeld.
De Italiaanse tennisser gaf aan dat de rust na het toernooi in Madrid cruciaal was. “Ik had een paar dagen vrij nodig, en dat voelde heel goed,” aldus Sinner.
“Vandaag is mijn eerste oefensessie hier in Rome. We zien wel hoe het gaat.” Met de Franse Open in het vooruitzicht, die van 24 mei tot 7 juni plaatsvindt, is Sinner zich bewust van de noodzaak om op topniveau te pieken.
De Italiaanse Open is van groot belang voor Sinner, maar hij weet dat de focus ook moet liggen op de Grand Slam-toernooien. Vorig jaar verloor hij in een epische vijfsetter tegen Alcaraz, die nu niet in Rome of Parijs zal verschijnen vanwege zijn blessure.
“Carlos heeft ongelooflijke kwaliteiten, maar hij heeft pech gehad. Als hij hier was, zou de situatie anders zijn,” legt Sinner uit.
Terwijl de concurrentie in Rome en Parijs verandert door de afwezigheid van Alcaraz, blijft Sinner gefocust. “Ik probeer mentaal gefocust te blijven en altijd mijn best te doen.
Elke wedstrijd begint opnieuw en wordt beslist op de baan.” Met zijn indrukwekkende resultaten dit jaar, vooral
