Karen Khachanov, de nummer 15 van de wereld, heeft zijn mening gegeven over de kansen van Novak Djokovic om een 25e Grand Slam-titel te winnen. De Servische tennislegende staat op het punt om deel te nemen aan het Italiaanse Open 2026, een Masters 1000-toernooi op gravel in het Foro Italico, waar hij al zes keer de overwinning heeft behaald.
Met een derde plaats op de seedingslijst begint Djokovic zijn campagne tegen Marton Fucsovics of Dino Prizmic. In de vierde ronde kan hij de 13e seed Khachanov tegenkomen.
Djokovic heeft sinds zijn nederlaag tegen Jack Draper in de laatste zestien van Indian Wells in maart niet meer gespeeld. Khachanov, die in een interview met Championat sprak, benadrukte dat de beperkte speelschema’s van Djokovic een rol spelen in zijn herstel.
“Hij is al een legende. Hij heeft alles bewezen wat hij kon,” aldus de 29-jarige Rus.
“Hij wil spelen, maar het wordt waarschijnlijk ook steeds moeilijker. Ik denk dat hij sneller moe is en meer tijd nodig heeft om te herstellen, waardoor hij soms langere pauzes neemt.” Hoewel Khachanov niet specifiek Djokovic’s planning volgt, merkte hij op dat de Serviër zijn schema elk jaar aanpast.
“Hij speelt nu op gravel hier, maar eerder speelde hij niet in Madrid of Rome. Het lijkt erop dat het meer gebaseerd is op gevoel, motivatie en de fysieke component,” voegde hij toe.
“Desondanks blijft hij op de tour. Hij speelde de finale van de Australian Open, dus hij heeft nog steeds de vaardigheden.” De vraag of Djokovic een 25e Grand Slam-titel kan winnen, werd door Khachanov met een nuchtere blik benaderd.
“Er is geen reden om dat te bespreken. Waarom zou het een fantasie zijn?
Hij speelde de finale in Australië en was vorig jaar in alle vier de Grand Slam-halffinales, waarbij hij alleen verloor van Sinner en Alcaraz, die nu zijn belangrijkste rivalen zijn,” zei Khachanov. “Statistisch gezien is alles mogelijk.
Iedereen rekent op hem, en ik
