De tenniswereld kijkt reikhalzend uit naar de terugkeer van Serena Williams tijdens het Queen’s Club Championship. Op dinsdag zal de 44-jarige Amerikaanse, die bijna vier jaar geleden haar laatste professionele wedstrijd speelde, samen met de opkomende ster Victoria Mboko de strijd aangaan in de dubbelspellen.
De wildcard-koppeling staat voor een zware opgave, want ze treffen in de eerste ronde de als derde geplaatste duo’s Nicole Melichar-Martinez en Erin Routliffe. Voor Williams gaat het niet om de overwinning, maar om het moment zelf.
“Ik wil dat mijn dochters Olympia en Adira me zien spelen,” zei de 23-voudig Grand Slam-winnares. “Ik heb genoeg druk ervaren.
Het is nu belangrijker dat zij de kans krijgen om mij op de baan te zien.” Williams benadrukt dat het winnen voor haar geen prioriteit heeft. “Ik heb meer gewonnen dan de meeste mensen in hun leven.
Het gaat erom dat ik deze kans nog een keer krijg.” Emma Raducanu, de Britse tennisster die haar grasbaanseizoen begint, staat ook in de spotlight. Na twee opeenvolgende nederlagen in Strasbourg en de Franse Open, hoopt ze op een betere start in Londen.
Ze opent haar toernooi tegen de Russische kwalificante Anna Blinkova. Dit zal hun eerste onderlinge ontmoeting zijn, waarbij Raducanu momenteel op de 42e plaats van de WTA-ranglijst staat, terwijl Blinkova op de 105e plek staat.
De wedstrijd van Raducanu tegen Blinkova is gepland voor 12:00 uur op de Andy Murray Arena. Later op de dag zal ze ook samen met Katie Boulter in de dubbelspelen uitkomen tegen het als vierde geplaatste duo Storm Hunter en Zhang Shuai, met een starttijd van 15:30 uur op Court 1.
Alex Eala, die recent haar tweede WTA 125K-titel veroverde, maakt ook haar opwachting in het toernooi. De Filipijnse speelster treft kwalificante Zhang Shuai in haar eerste top-level WTA-wedstrijd op gras dit jaar.
Dit is eveneens een eerste confrontatie tussen de
