De WTA Madrid Open staat op het punt om te beginnen, en dat betekent dat de top van het vrouwen tennis zich verzamelt voor de eerste van twee opeenvolgende WTA 1000-toernooien op Europese bodem. Onder de deelnemers bevindt zich niemand minder dan de wereldnummer één en titelverdediger Aryna Sabalenka, die de topseed is.
Ze wordt vergezeld door sterren als Elena Rybakina, Coco Gauff, Iga Swiatek, Jessica Pegula en Amanda Anisimova. Sabalenka, die recentelijk de Sunshine Double voltooide door zowel het Indian Wells Open als het Miami Open te winnen, staat voor een uitdaging.
Dit keer moet ze zich aanpassen van de harde ondergrond naar de klei, terwijl veel van haar concurrenten al wat wedstrijden op deze ondergrond achter de rug hebben. Bovendien heeft de Wit-Russische ervoor gekozen om het Porsche Tennis Grand Prix in Stuttgart over te slaan, waardoor ze met een beetje minder wedstrijdritme naar Madrid afreist.
De druk is hoog voor Sabalenka, die in Madrid 1.000 punten moet verdedigen als titelverdediger. Hoewel ze haar nummer één-positie niet zal verliezen, zelfs niet bij een vroege uitschakeling, kan haar voorsprong op Rybakina in de Live Rankings wel afnemen.
De Kazachse speelster, die vorig jaar in de derde ronde verloor, hoeft echter geen punten te verdedigen, omdat haar beste resultaat in de WTA 1000-klasse hoger is dan de punten die ze in Madrid kan behalen. Coco Gauff, die recentelijk de derde plaats in de wereldranglijst heeft veroverd, ziet zich ook voor een uitdaging gesteld.
Na haar finaleplaats vorig jaar moet ze 650 punten afstaan, wat haar positie in de rankings kan beïnvloeden. Iga Swiatek en Elina Svitolina, die beiden verloren in de halve finales vorig jaar, zullen respectievelijk 390 punten moeten verdedigen.
De kansen zijn groot dat Swiatek na het wegvallen van deze punten weer boven Gauff komt te staan. Ook andere spelers zoals Marta Kostyuk, Moyuka Uchijima,
