Cruz Hewitt, de 17-jarige zoon van de legendarische Lleyton Hewitt, begint zijn eigen weg te banen in de tenniswereld en lijkt klaar om de schaduw van zijn vader, een voormalig wereldkampioen en Wimbledon-winnaar, te overstijgen. Met zijn recente succes op de junior circuit, waaronder een finaleplaats op Wimbledon, heeft Cruz de aandacht van tennisfans wereldwijd getrokken en zijn potentieel bewezen.
De jonge Hewitt heeft het afgelopen jaar zijn vaardigheden verder ontwikkeld, onder meer tijdens zijn tijd in de Bahama’s en later op de Gold Coast, waar zijn familie in 2021 naartoe verhuisde. Zijn reis naar de professionele ranks heeft nu zijn eerste grote mijlpaal bereikt: een overwinning op de ATP Tour.
Cruz versloeg de Amerikaanse qualifier Marcos Giron met 6-3, 6-4 in een wedstrijd die hem een plek in de tweede ronde opleverde. “Het is behoorlijk surrealistisch om hier te winnen,” zei hij na zijn overwinning, met een knipoog naar de rijke geschiedenis van zijn vader op deze banen.
In zijn reflecties op de sport herinnert Cruz zich levendig de momenten waarop hij zijn vader aan het werk zag. “Ik heb uiteraard veel herinneringen aan het kijken naar mijn vader,” vertelde hij.
“Zijn laatste Australian Open was een bijzondere ervaring. Hem te zien spelen op Rod Laver Arena was gewoon speciaal.” Dit persoonlijke verhaal onderstreept de druk en de verwachtingen die hij ongetwijfeld voelt, maar ook de inspiratie die hij uit zijn vader put.
Cruz heeft ook zijn dromen voor de toekomst gedeeld, waaronder de wens om met zijn leeftijdsgenoten, zoals Carlos Alcaraz en Jannik Sinner, te spelen. De ontmoeting met Alex de Minaur, een constante in zijn tennisleven, belooft een bijzonder moment te worden.
“Ik heb Cruz de afgelopen tien jaar zien opgroeien en zijn ontwikkeling als speler gevolgd,” zegt De Minaur. “Het is geweldig om te zien hoe hij zijn eigen identiteit als speler heeft gevonden.” De verwachtingen rond Cruz zijn onmiskenbaar hoog, maar zijn vermogen om met deze druk om te gaan, is bewonderenswaardig.
Hij heeft zich niet
