Products You May Like
Terwijl de tenniswereld afscheid nam van enkele van zijn grootste namen, bleek 2023 een jaar van kansen en groei voor opkomend talent. Terwijl Novak Djokovic zijn dominantie liet zien, was hij niet de enige ster van het seizoen. Het jaar zat vol spannende wedstrijden, nieuwe rivaliteiten en boeiende verhalen die fans van zowel de mannen- als vrouwentour boeiden. Laten we eens kijken naar enkele uitzonderlijke spelers die het tennisveld in 2023 verlichtten. Novak Djokovic’s opmerkelijke prestaties maakten hem tot een uitblinkende speler van het jaar. Door zijn 24e Grand Slam-titel te winnen, verstevigde hij zijn positie als een van de beste tennisspelers aller tijden. Djokovic behaalde een zeldzame prestatie door in één jaar voor de vierde keer in zijn carrière drie Grand Slam-titels te winnen. Het enige smetje op zijn verder perfecte score was een nederlaag tegen Carlos Alcaraz in de finale van Wimbledon, waardoor hij voor het eerst sinds 1969 geen historische Grand Slam over het hele jaar kon winnen.
De vrouwen Tour werd getuige van een epische clash tussen twee opkomende sterren: Aryna Sabalenka en Iga Swiatek. Sabalenka liet haar kunnen zien op de Grand Slam-toernooien en bereikte de halve finales of beter in alle vier de grote evenementen. Toch waren het de consistente prestaties van Swiatek die net iets beter waren dan die van Sabalenka. Het Poolse fenomeen won maar liefst zes titels gedurende het jaar, waaronder het bekende French Open en de WTA Finals aan het einde van het jaar. Swiateks overwinningen op Sabalenka bevestigen haar status als geduchte tegenstander.
De opkomst van het jonge Amerikaanse talent Ben Shelton veroverde harten en geesten in 2023. Aan het begin van het jaar stond de 21-jarige op de 96e plaats op de ranglijst, maar al snel steeg hij door naar de top 20 in september. Shelton’s agressieve speelstijl en krachtige slagen trokken de aandacht van fans en kenners. Zijn grote doorbraak kwam op de Australian Open, waar hij de kwartfinales bereikte in zijn eerste optreden buiten New York. Shelton’s indrukwekkende reeks ging door op de US Open, waar hij de halve finales bereikte voordat hij moest buigen voor Djokovic’s dominantie.
Mirra Andreeva – De jonge Russische revelatie
Op de tedere leeftijd van 16 jaar liet Mirra Andreeva een onuitwisbare indruk achter op het mondiale tennispodium. Het jonge Russische wonder verraste iedereen door zich te kwalificeren voor zowel Roland Garros als Wimbledon, waar ze respectievelijk de derde ronde en de vierde ronde bereikte. Ondanks haar beperkte ervaring op grasbanen versloeg Andreeva twee geplaatste spelers, Barbora Krejcikova en Anastasia Potapova. Haar buitengewone prestatie op zo’n jonge leeftijd belooft een toekomst vol mogelijkheden.
Botic Van de Zandschulp’s gestage stijging op de ranglijst was een van de positieve verhalen van 2023. De 27-jarige Nederlander toonde opmerkelijke vooruitgang door van de 95e plek aan het begin van het jaar naar de top 25 te klimmen, slechts acht maanden later. Van de Zandschulp liet ook zijn vaardigheden zien in drie finales, waarvan hij er twee won in Pune en ‘s-Hertogenbosch. Onder leiding van voormalig top-30 speler Kristof Vliegen is de constante verbetering van de Nederlander een reden om hem in de gaten te houden in de komende jaren.
Bekend om haar finesse en veelzijdigheid, toonde Karolina Muchova opmerkelijke veerkracht in 2023. De 27-jarige Tsjechische bereikte de finale van Roland Garros en de halve finales van de US Open, waarmee ze haar spel naar nieuwe hoogten tilde. Aan het begin van het jaar stond Muchova op de 151e plaats van de wereldranglijst, maar door haar vastberadenheid wist ze zich te kwalificeren voor de seizoensafsluitende WTA Finals. Helaas moest ze zich vanwege meerdere blessures terugtrekken uit het toernooi. Desondanks toont Muchova’s vermogen om zich aan te passen en te presteren onder druk haar potentieel voor toekomstig succes.
Het mannendubbelspel kende in 2023 een verdeling van de eer, waarbij Ivan Dodig en Michael Krajicek als winnaars naar voren kwamen op Roland Garros. Hun overwinning betekende hun eerste Grand Slam-titel als team. Bovendien behaalde het duo nog vier andere titels, op zowel hardcourt, gravel als gras. Krajiceks uitstekende prestaties brachten hem naar de nummer 1-positie op de wereldranglijst, waarmee ze hun status als de besten in het vak bevestigden.
Hoewel ze zich richten op hun respectieve enkelspelcarrières, bewezen Barbora Krejcikova en Katerina Siniakova hun vakmanschap als dubbelspecialisten. Het Tsjechische duo, dat individueel blijft floreren, slaagde erin om overwinningen te behalen op de Australian Open, Indian Wells en San Diego. Ondanks hun beperkte optredens als dubbelpaar, was hun onmiskenbare chemie en vaardigheid