Adriano Panatta, de Franse Open-kampioen, heeft aangegeven dat het mannen tennis pas weer echt een “open strijd” zal zijn wanneer Carlos Alcaraz terugkeert om de strijd aan te gaan met Jannik Sinner. Alcaraz, die zijn eerste twee toernooien van 2026 won — het Australian Open en de Qatar Open — zag Sinner respectievelijk in de halve finale en kwartfinale falen.
Sinner zelf schitterde daarna in Indian Wells en Miami, waar hij de Sunshine Double voltooide, terwijl Alcaraz in de halve finale en derde ronde moest afhaken. De enige ontmoeting tussen de twee in 2026 vond plaats in de finale van de Monte Carlo Masters in april, waar Sinner met 7-6(5), 6-3 zegevierde.
Sindsdien heeft Alcaraz, die zich geblesseerd heeft aan zijn pols tijdens het Barcelona Open, niet meer gespeeld. In zijn afwezigheid heeft Sinner niet alleen Wimbledon gewonnen, maar ook de Masters 1000-toernooien in Madrid en Rome, terwijl Alexander Zverev de titel op Roland Garros veroverde.
Panatta, een icoon in de Italiaanse tenniswereld, sprak in een interview zijn verlangen uit naar de terugkeer van Alcaraz. Hij verklaarde dat Sinner momenteel “simpelweg te sterk” is voor de rest van het veld.
“Ik wacht op hem, overtuigd dat alleen de combinatie van Sinner en Alcaraz tennis weer tot een open contest zal maken, het duel waar iedereen naar verlangt,” aldus Panatta. De voormalig nummer vier van de wereld analyseerde Sinner’s overwinning op Zverev in de finale van Wimbledon.
Hij gaf Zverev lof voor zijn prestatie, maar benadrukte dat Sinner een klasse apart is. “De wedstrijd was tot 6-6 in de tweede set spannend, maar daarna had de Italiaanse ‘stoomwals’ geen obstakels meer,” concludeerde Panatta.
Met Sinner’s indrukwekkende prestaties en Alcaraz’s afwezigheid lijkt de competitie in het mannen tennis op dit moment in een impasse. Pan
