Serena Williams heeft haar lot voor de Wimbledon-trekt bekendgemaakt en het belooft een spannende terugkeer te worden voor de tennislegende. Met de laatste beschikbare wildcard voor het enkelspel keert Williams, die bijna vier jaar niet in het enkelspel heeft gespeeld, terug op de grasbanen van Wimbledon.
Naast het enkelspel zal ze ook deelnemen aan het damesdubbel, samen met haar zus Venus Williams. De focus ligt echter vooral op haar comeback in het enkelspel, die veel aandacht trekt.
In de eerste ronde treft Williams Maya Joint, een relatief gunstige loting voor de 23-voudig Grand Slam-kampioen. Joint, die vorig jaar nog de Eastbourne Open won, heeft de laatste tijd echter moeite met haar vorm.
Ze heeft slechts één wedstrijd gewonnen in haar afgelopen elf toernooien en staat momenteel op de rand van het verliezen van haar plek in de top 100, na haar vroege uitschakeling in Eastbourne. Een mogelijke tweede ronde zou een sensationele confrontatie kunnen zijn met de jonge Filipijnse Alexandra Eala.
Eala, die onlangs samen met Venus Williams heeft gespeeld in Bad Homburg, moet eerst Renata Zarazua verslaan om deze intergenerationele clash mogelijk te maken. Indien Williams verder komt, kan zij in de derde ronde de defensieve kampioene Iga Swiatek tegenkomen, die zelf ook niet in topvorm verkeert.
De weg naar de kwartfinales lijkt voor Williams relatief toegankelijk. Haar meest waarschijnlijke tegenstander in de kwartfinales is Elina Svitolina, terwijl een mogelijke halve finale tegen Elena Rybakina in het verschiet ligt.
Williams is goed geplaatst in het schema, met de topseed die ze in de vroege ronden kan tegenkomen, ook niet in topvorm. Dit biedt de Amerikaanse een reële kans om de tweede week van het toernooi te bereiken.
Het hoofdtoernooi van Wimbledon begint op maandag 29 juni, maar details over de eerste wedstrijd van Williams worden nog bekendgemaakt. Met een gunstige loting en een hernieuwde vastberadenheid lijkt de weg vrij voor een onvergetelijke comeback van de tennisicon.
