Serena Williams staat op het punt om haar langverwachte comeback in het enkelspel te maken tijdens Wimbledon 2026, en haar voormalige coach Rick Macci heeft geen twijfels over haar motivatie. Volgens Macci heeft de 23-voudig Grand Slam-kampioen “niets te bewijzen” en is ze enkel teruggekeerd om te winnen.
Op dinsdag treft ze in de openingsronde de als 87e geplaatste Maya Joint, wat haar eerste enkelspelwedstrijd zal zijn sinds de US Open in 2022. De 44-jarige Williams heeft eerder deze maand haar rentree gemaakt op het tourcircuit, waarbij ze deelnam aan de dubbelspelfinales in de WTA 500-toernooien in Queen’s Club en Berlijn.
Voor Wimbledon heeft ze een wildcard ontvangen, een toernooi waar ze tussen 2002 en 2016 maar liefst zeven keer de titel won. Daarnaast zal ze samen met haar zus Venus ook deelnemen aan het damestennisdubbel, een discipline waarin de Williams-zussen samen zeven titels op Wimbledon hebben veroverd.
Macci, die Williams gedurende haar jeugd van 10 tot 14 jaar coachte, benadrukt dat ze zich niet laat afleiden door haar leeftijd of de twijfels van anderen. “Ze is niet bezig om iemand te bewijzen dat ze het nog kan.
Ze heeft niets te bewijzen,” stelt hij. “Haar competitiviteit is wat haar onderscheidt.
En hoewel haar leeftijd ter sprake komt, moeten mensen vooral naar de persoon kijken. Dit is een unieke atleet.” De druk om een 24e Grand Slam-titel te behalen, die haar op gelijke hoogte zou brengen met Margaret Court, lijkt voor Williams momenteel niet op de eerste plaats te staan.
“Ze is nieuwsgierig naar hoe ze zal spelen. Na zo’n lange tijd is het weer wennen aan de competitieve omgeving,” legt Macci uit.
“Ze heeft zeven jaar niet gewonnen op Wimbledon, dus als ze weer begint te winnen, benadrukt dat haar status als een van de grootste spelers ooit.” Macci is ervan overtuigd dat Williams terugkeert met de intentie om te winnen. “Ze is er niet om te socializen
