De verrassende uitschakeling van Aryna Sabalenka op Roland Garros heeft een grote impact gehad op de prestaties van Marta Kostyuk in haar halve finale tegen Mirra Andreeva. Dit stelt voormalig ATP-speler Fabrice Santoro.
De Oekraïense Kostyuk, momenteel de nummer 15 van de wereld, kwam naar de halve finale met een indrukwekkende 17-wedstrijden winnende streak op gravel, maar kon deze lijn niet voortzetten. Kostyuk, 23 jaar oud, had eerder de derde geplaatste Iga Swiatek en de zevende geplaatste Elina Svitolina verslagen in de voorgaande rondes.
Echter, tegen de 19-jarige Andreeva bleek ze niet in staat haar beste niveau te halen. De wedstrijd eindigde in een teleurstellende 1-6, 3-6 nederlaag voor de Oekraïense.
De dag voor Kostyuks verlies ging de nummer één van de wereld, Aryna Sabalenka, onderuit tegen de 23e geplaatste Diana Shnaider, wat leidde tot speculaties dat de winnaar van Roland Garros uit de wedstrijd tussen Kostyuk en Andreeva zou komen. Santoro gelooft dat deze onverwachte wending Kostyuk’s mentale voorbereiding heeft beïnvloed.
Paralysed door de kansen die zich voordeden na Sabalenka’s verlies, voelde Kostyuk de druk toenemen. Santoro benadrukte dat de Oekraïense dacht: “Nu ben ik de favoriet.
Ik heb nog nooit van Andreeva verloren, en als ik deze halve finale win, ben ik de favoriet voor de finale.” Dit veranderde haar mindset en leidde tot een onzekere uitvoering van haar spel. Na de wedstrijd gaf Kostyuk een openhartige reactie.
“Meestal voel ik geen zenuwen of druk als ik het veld betreed. Maar misschien is dat anders voor de wedstrijd.
Alles wat goed kon gaan voor haar, ging ook goed. Voor mij ging er niets goed,” aldus de Oekraïense.
Met deze nederlaag blijft Kostyuk achter met vragen over haar mentale weerbaarheid in grote wedstrijden
