Novak Djokovic krijgt lof voor zijn opmerkelijke aanpak van het tennisseizoen, waarbij zijn beperkte speelschema steeds meer wordt vergeleken met dat van legendes als Roger Federer en Serena Williams. Voor zijn terugkeer op de tennisbaan tijdens het Italian Open in Rome heeft de 24-voudige Grand Slam-kampioen slechts twee toernooien gespeeld dit jaar, met een indrukwekkende 7-2 overwinning-verliesrecord.
Tracey Austin, voormalig tennisster en commentator, prees Djokovic voor zijn vermogen om op het hoogste niveau te presteren zonder een volledig seizoen te spelen. Tijdens een uitzending op The Tennis Channel stelde ze dat Djokovic zich heeft gevoegd bij een select gezelschap van spelers die, net als Federer en Williams, in staat zijn om te excelleren na lange pauzes.
“Er zijn maar enkele spelers in de geschiedenis die zo hebben kunnen presteren. Novak is daar een van,” aldus Austin.
De Servische tennisster heeft zijn talent bewezen door de finale van de Australian Open te bereiken na een twee maanden durende break. Nu richt hij zijn pijlen op Roland Garros, waar hij in het verleden al drie keer triomfeerde.
Met de afwezigheid van Carlos Alcaraz, die hem in recente seizoenen vaak het leven moeilijk maakte, lijken Djokovic’s kansen op zijn 25ste Grand Slam-titel gunstig. Historisch gezien heeft Djokovic een uitstekende staat van dienst op het Italian Open.
In zijn twaalf deelnames verzamelde hij maar liefst 68 overwinningen, wat neerkomt op een winpercentage van 85%. Slechts de Miami Open kent een iets beter percentage voor de Serviër.
Met zes titels in Rome is het toernooi zijn op één na beste Masters-evenement, enkel overtroffen door de Paris Masters. Als Djokovic dit jaar opnieuw de trofee weet te veroveren, komt hij dichterbij het record van Rafael Nadal, die het Italiaanse toernooi zeven keer heeft gewonnen.
De tenniswereld kijkt reikhalzend uit naar zijn volgende stappen, terwijl Djokovic zich voorbereidt op een seizoen waarin hij zijn legacy verder kan versterken.
