Maja Chwalinska heeft haar sprookjesachtige avontuur op het Franse Open naar ongekende hoogten gebracht door in de halve finale wereldranglijst nummer 23, Diana Shnaider, te verslaan. De Poolse kwalificatiespeler, die 32 winnaars sloeg en slechts 17 ongedwongen fouten maakte, won met 7-6(4), 6-4.
Met deze indrukwekkende overwinning heeft ze nu negen wedstrijden op rij gewonnen, met slechts één verloren set, en dit allemaal op het gravel van Roland Garros. Historische prestatie Chwalinska is de eerste kwalificatiespeler die sinds de start van het Open tijdperk in 1968 de finale van Roland Garros bereikt.
Ze is ook pas de tweede kwalificatiespeler ooit die een Grand Slam-finale bereikt, na Emma Raducanu in 2021 op de US Open. De 24-jarige zal het in de finale opnemen tegen de huidige nummer acht van de wereld, Mirra Andreeva, op zaterdag.
Van 114 naar 21 Aanvankelijk begon Chwalinska het toernooi als de nummer 114 van de wereld, maar door haar uitstekende prestaties heeft ze maar liefst 93 plaatsen gewonnen in de Live WTA Rankings en staat ze nu op een projected career-high van de 21ste plaats. In een interview na haar overwinning beschreef ze haar gevoelens als “alsof het een droom is”, en ze gaf toe dat ze het moeilijk vindt om de situatie te bevatten.
Moeilijke weg naar de finale Chwalinska erkende de uitdagingen van het spelen tegen de beste spelers ter wereld, maar benadrukte dat ze niet klaagt. “Het is een Grand Slam, dus je moet alles geven en meer,” zei ze.
Ondanks de druk en de vermoeidheid blijft ze gefocust en probeert ze haar beste tennis te spelen. “Binnenin is er een storm met mij,” voegde ze toe.
Voorbereiding op de finale Op de vraag of ze nog geheimen heeft voor de finale, antwoordde ze dat ze al meer dan acht wedstrijden heeft gespeeld en dat er weinig geheimen meer zijn. Ze heeft Andreeva al in actie
