De zorgen over de belasting van het tennisschema nemen toe, nu negen spelers zich hebben teruggetrokken voor het prestigieuze toernooi op Queen’s Club. LTA CEO Scott Lloyd luidt de alarmbel en wijst op de groeiende frustratie onder spelers over de zware kalender die ze moeten doorstaan.
De tenniscompetitie begint vaak al eind december en loopt door tot medio november, waardoor de topspelers nauwelijks tijd hebben om te herstellen voor het volgende seizoen. Bovendien zijn de meeste Masters 1000-toernooien nu verspreid over bijna twee weken, in plaats van de gebruikelijke week.
Slechts het Monte Carlo Masters blijft bij de zeven dagen, terwijl de andere toernooien zich uitstrekken tot een tweede week voor extra winst. Gezien de fysieke aard van de sport, groeit de bezorgdheid dat dit leidt tot meer blessures onder spelers.
De situatie op Queen’s Club is illustratief. Voor de start van het toernooi trokken onder anderen Carlos Alcaraz, Rafael Jodar en Holger Rune zich terug vanwege blessures.
Luciano Darderi onderging zelfs een operatie aan zijn amandelen. Lloyd benadrukt dat het toernooi, dat de laatste jaren zeer geliefd is bij spelers, nu geconfronteerd wordt met een onhoudbare situatie.
“Van de 32 spelers in de hoofdronde trokken er negen zich terug,” aldus Lloyd. “Dit is een van de meest gewaardeerde ATP 500-toernooien, en de spelers stemmen voor die erkenning.
Het aantal afmeldingen is zorgwekkend.” Alcaraz, die sinds zijn terugtrekking uit het Barcelona Open in april niet meer op de ATP Tour heeft gespeeld, is een van de meest prominente afwezigen. Ook Rune herstelt nog van een achillesblessure, terwijl Draper en Musetti kampen met respectievelijk knie- en quadricepsproblemen.
Lloyd pleit voor een herziening van de huidige planning om de gezondheid van de spelers te waarborgen. “Het is tijd om het schema grondig onder de loep te nemen,” concludeert hij.
De roep om verandering wordt steeds luider, en het is duidelijk dat de
