Kaylan Bigun heeft zijn tweede ITF pro singles titel veroverd door op zondag Andy Johnson te verslaan in de finale van de Jack Kramer Club USTA SoCal Pro Series. De 20-jarige topseed won met 6-1, 7-5 in een spannende wedstrijd die werd bijgewoond door een enthousiast publiek van ongeveer 375 toeschouwers.
Johnson, een 16-jarige talentvolle speler en een van de beste junioren ter wereld, kreeg veel steun van het publiek, vooral toen hij een achterstand van 0-5 in de eerste set wist om te buigen. Bigun, die twee weken eerder zijn eerste ITF-titel had gewonnen, herinnerde zich dat zijn vader hem vertelde dat de Kramer Club de plek was waar hij zijn eerste toernooiwinst had behaald.
“Het begint nu allemaal terug te komen,” zei Bigun, die zich voorbereidt op de volgende ronde van de USTA Southern California Pro Circuit, dat maandag van start gaat in de Racquet Club van Irvine. Hij verwees naar andere succesvolle spelers uit Zuid-Californië, waaronder Learner Tien, die eerder de SoCal Pro Series gebruikte als springplank naar grotere successen.
In de finale tegen Johnson, die veelvuldig samen met hem traint in het USTA Trainingscentrum in Carson, had Bigun een sterke start. Ondanks de druk van de luidruchtige supporters van Johnson, bleef hij kalm.
“Ik speel graag voor publiek, dus het stoorde me niet,” aldus Bigun. Hoewel hij de wedstrijd kon afmaken bij 5-4 in de tweede set, gaf Johnson niet op en wist hij de spanning erin te houden door zijn service te behouden.
Tijdens de prijsuitreiking feliciteerde Peter Smith, de algemeen directeur van de Kramer Club, Bigun met zijn overwinning. “Je hebt niet alleen een sterke tegenstander als Andy, maar ook alle leden van de Kramer Club geconfronteerd,” zei Smith.
Johnson, die wordt gecoacht door Vasile Beches, zijn trainer sinds zijn vierde levensjaar, sprak ook zijn dank uit voor de steun van zijn vrienden en familie. In de vrouwenfinale stond Rusland’s Alina Shcherbinina
