Het aantal blessures en afmeldingen voor toernooien blijft stijgen, en voormalig Grand Slam-finalist John Lloyd waarschuwt dat de situatie alleen maar erger zal worden. In een exclusief interview met Tennis365 sprak Lloyd zijn zorgen uit over de gezondheidsproblemen binnen het tennis, vooral gezien de recente afmeldingen voor de Queen’s Club Championships en de aanstaande Wimbledon Championships.
Tijdens de ATP en WTA 500 evenementen in Queen’s moesten maar liefst 17 spelers, waaronder sterren als Carlos Alcaraz, Jessica Pegula en Rafael Jodar, hun deelname afzeggen. De trend zet zich door, met al acht mannen en vijf vrouwen die zich voor Wimbledon hebben afgemeld, waaronder vier top 20-spelers zoals Alcaraz en Victoria Mboko.
Volgens Lloyd zijn de lange toernooiformaten en de drukke wedstrijdschema’s de belangrijkste oorzaken van deze blessures. Lloyd, die ooit de nummer één van Groot-Brittannië was, pleit voor een herziening van het Grand Slam-formaat.
“Idealiter zou de Australian Open naar maart moeten worden verplaatst, maar dat zal nooit gebeuren. Een beter compromis zou zijn om de Grand Slams te verkorten naar best-of-three sets,” aldus Lloyd.
Hij wijst erop dat de fysieke belasting van het spel niet het enige probleem is; de voorbereiding op de toernooien speelt ook een cruciale rol. De voormalige tennisser legt uit dat de korte pauzes tussen de grote toernooien spelers dwingen om in korte tijd van een inactieve naar een hyperactieve staat over te schakelen.
“Je hebt slechts zes weken om je voor te bereiden, en dat is niet genoeg,” zegt hij. “Je gaat van bijna hibernatie naar het extreme van zeven wedstrijden van vier uur.
Dat is gewoon waanzin.” Lloyd benadrukt dat de fysieke eisen van het hedendaagse tennis ongekend zijn. “De spelers van nu zijn als dieren, in de beste zin van het woord, maar ze zullen vroeg of laat breken,” waarschuwt hij.
De komende tijd zal uitwijzen of Lloyd gelijk krijgt in zijn voorspelling dat blessures een steeds groter probleem zullen worden in de tennis
