Jannik Sinner’s teleurstellende uitgang op de Franse Open heeft tennisexperts aan het denken gezet. De Italiaanse nummer één ter wereld, die als grote favoriet aan het toernooi begon, vertoonde tijdens zijn tweede ronde tegen Juan Manuel Cerundolo een opvallend verval in zijn spel.
Tim Henman noemde het gedrag van Sinner ‘vreemd’, terwijl Mats Wilander zich afvroeg wat de volgende stap voor de jonge ster zal zijn. Sinner opende het toernooi met een sterke overwinning op de Franse Clement Tabur, maar tegen Cerundolo kwam hij in problemen.
Na een dominante start, waarin hij de eerste twee sets won en een 5-1 voorsprong in de derde set nam, begon de extreme hitte zijn tol te eisen. Sinner kreeg te maken met ernstige krampen en kon het spel niet meer onder controle houden.
Cerundolo profiteerde optimaal van de situatie en won de partij met 3-6, 2-6, 7-5, 6-1, 6-1. Henman was perplex over het fysieke verval van Sinner.
“De eerste twee sets waren goed, maar het is vreemd dat hij zo snel in de problemen kwam,” zei de voormalig Britse nummer één. “Hij had het onder controle, maar ineens was er een probleem.
Het is verrast dat hij zo snel moe was.” Hij merkte op dat Cerundolo slim gebruik maakte van de omstandigheden om Sinner onder druk te zetten. Wilander, zevenvoudig Grand Slam-winnaar, voegde daaraan toe dat het schokkend was om te zien hoe Sinner, die eerder dit seizoen al met de hitte worstelde tijdens de Australian Open, niet in staat was om zijn spel te herpakken.
“Hij heeft nooit een tweede versnelling gevonden,” zei Wilander. “Het is triest voor Sinner en voor het toernooi, want iedereen had hem op zijn best willen zien.” Met de Franse Open achter de rug, richt Sinner zijn blik nu op Wimbledon.
Mogelijk kiest hij ervoor om deel te nemen aan een opwarmtoernooi, maar de vraag blijft hoe hij zijn lichaam beter kan voorbereiden op extreme
