Jagger Leach heeft zijn comeback in het professionele tennis gemaakt tijdens de USTA SoCal Pro Series, met zijn moeder, de Hall of Fame-tennisster Lindsay Davenport, aan zijn zijde. De 19-jarige Leach, die opgroeide in Laguna Beach, maakte indruk door in zijn tweede toernooi na een ernstige elleboogblessure de voormalige Illinois-ster Alex Petrov te verslaan met 6-7(4), 6-3, 6-3.
Het toernooi vond plaats op de prachtige locatie van het Biszantz Family Tennis Center op de campus van Claremont Mudd Scripps Colleges. Leach was onder de indruk van de faciliteiten en vergeleek de sfeer met die van een ATP Challenger-toernooi.
“De banen zijn geweldig, de accommodatie is fantastisch, en er is een challengesysteem. We waren echt onder de indruk,” aldus Leach.
Na zijn overwinning zat hij in de kleedkamer met een ijsbad om zijn elleboog te koelen. De jongeman, die recentelijk zijn eerste jaar aan Stanford heeft afgerond, droeg bij aan een overall record van 19-9 voor het team en hielp hen naar hun vijfde opeenvolgende NCAA Super Regional.
Hij werd uitgeroepen tot ITA Northwest Region Rookie of the Year en ontving drie keer de ACC Freshman of the Week-award. Leach kijkt ernaar uit om de laatste twee evenementen van de SoCal Pro Series te spelen in San Diego en Rancho Santa Fe.
“Het heeft lang geduurd, en ik heb het echt gemist. Ik hou van toernooien, maar na mijn blessure en het college seizoen was het zo gelopen.
Ik ben gewoon blij dat ik terug ben en weer wedstrijden kan spelen,” zei hij. Lindsay Davenport, die nu commentator is voor Tennis Channel, deelde haar enthousiasme over de organisatie van het toernooi en de kansen die het biedt aan jonge spelers.
“Het toont de inzet van USTA Southern California voor deze kinderen. Het is moeilijk om de weg naar de profs te navigeren, en deze mogelijkheden zijn van groot belang,” aldus Davenport.
Ze benadrukte ook dat Leach niet eerder
