De Britse tennisser Jack Draper, voormalig nummer vier van de wereld, bevindt zich in een ongekende situatie nu hij zich voorbereidt op de hardcourt swing in Noord-Amerika. In plaats van verzekerd te zijn van een plek in het hoofdtoernooi van de US Open, hoopt hij nu op een wildcard.
Dit komt voort uit een seizoen dat zwaar wordt overschaduwd door blessures. Draper heeft dit jaar slechts dertien topniveau wedstrijden gespeeld.
Hij miste de Australian Open door een armblessure en liep tijdens de voorbereiding op de Franse Open een knieblessure op. Na een terugkeer op het toernooi in Eastbourne, waar hij de halve finale bereikte, moest hij Wimbledon laten schieten door een terugkerende botkneuzing in zijn linkerarm.
Deze blessure heeft hem al meer dan een jaar geplaagd, wat heeft geleid tot een dramatische daling op de wereldranglijst. Draper staat momenteel op de 147e plaats, een schokkende achteruitgang voor een speler die een jaar geleden nog vierde op de wereldranglijst stond.
De situatie is nog nijpender nu Draper, samen met Grigor Dimitrov, de directe toegang tot het hoofdtoernooi van de US Open heeft gemist. Beide spelers zijn buiten de top 100 van de ATP-ranking gevallen, met Dimitrov op 142 en Draper daar net achter.
De laagst gerangschikte speler met directe toegang is Francisco Comesana, die als nummer 101 staat genoteerd. Hierdoor bevinden Draper en Dimitrov zich op de reservelijst, met meer dan veertig spelers voor hen in de rij.
Dit betekent dat Draper voor twee opties staat: zich door de kwalificaties vechten of hopen op een wildcard van de organisatie. Om zijn kansen te vergroten, heeft Draper al een wildcard nodig gehad om deel te nemen aan het ATP 500-toernooi in Washington, D.C.
Zijn recente trainingen tonen echter tekenen van herstel. Een sterke prestatie tijdens dit toernooi kan hem mogelijk een wildcard voor de US Open opleveren, waar hij in 2024 de halve finale bereikte.
Mocht hij deze directe uitnodiging niet ontvangen, dan
