Jannik Sinner heeft geschiedenis geschreven door het Italian Open te winnen en zich te voegen bij een select gezelschap van tennishelden. Met deze overwinning voltooide hij als tweede man ooit de Career Golden Slam, een prestatie die zijn voorganger Novak Djokovic met een hartelijke boodschap verwelkomde.
Sinner, de huidige nummer één van de wereld, heeft de afgelopen zes maanden zijn ongeëvenaarde vorm op het ATP Masters 1000-niveau voortgezet. Hij won zes toernooien op rij, te beginnen met de Paris Masters in november.
Zijn triomfen in maart tijdens de Sunshine Double, waar hij zowel de Indian Wells Open als de Miami Open veroverde, zetten de toon voor zijn indrukwekkende clay-court seizoen. In Madrid behaalde hij bovendien een record door als eerste speler vijf opeenvolgende Masters-toernooien te winnen, waarmee hij Djokovic’s eerdere record overtrof.
Tijdens het Italian Open breidde Sinner zijn indrukwekkende reeks uit met een 32e overwinning op rij, waarmee hij Djokovic’s record voor de langste zegereeks op ATP 1000-niveau verbrak. Met zijn overwinning op Casper Ruud in de finale in Rome, waar hij met 6-4, 6-4 zegevierde, claimde hij zijn tiende Masters-titel en vijfde titel van dit jaar.
Sinner’s prestatie is nog bijzonderder omdat hij dit alles deed op de jonge leeftijd van 24, terwijl Djokovic 31 was toen hij zijn Career Golden Slam voltooide. Na zijn overwinning sprak Sinner over de emotionele betekenis van het winnen in zijn thuisland: “Er is geen betere plek om deze set te voltooien.
Voor een Italiaan is dit een van de meest speciale plekken om tennis te spelen.” Met zijn huidige vorm en een ongeslagen reeks van 34 wedstrijden, lijkt Sinner vastberaden om meer records te breken. Novak Djokovic, die de afgelopen dagen zijn steun betuigde via sociale media, zei simpelweg: “Welkom in de exclusieve club, Jannik.” Als Sinner doorgaat op deze weg, zou hij zomaar de eerste man kunnen worden die alle negen Masters-toernooien in
