Iga Swiatek heeft haar titelverdediging op Wimbledon op pijnlijke wijze moeten beëindigen. De Poolse, die als favoriet de baan betrad, verloor in de derde ronde van de 32e geplaatste Alex Eala met 6-7(9), 2-6.
Tennisicoon Martina Navratilova gaf een scherpe analyse van Swiatek’s emotionele toestand tijdens de wedstrijd, en concludeerde dat ze “niet goed emotioneel” was. Swiatek begon de wedstrijd met een verbeten strijd, maar na een intense openingsset van 84 minuten, waarin ze een tiebreak verloor, kwam ze in de tweede set al snel 0-4 achter.
Het was een schokkende wending voor de zesvoudige Grand Slam-kampioen, die dit jaar nog geen finale heeft bereikt en sinds haar overwinning op het Korea Open in september geen titel heeft gewonnen. In de persconferentie na de wedstrijd sprak Swiatek openhartig over haar huidige gemoedstoestand.
“Ik geef er eerlijk gezegd niet meer om. Ik heb me zo op de resultaten gefocust dat het moeilijk is om zo door te gaan,” zei de 25-jarige speelster.
Ze erkende dat ze haar spel moet herzien en vanaf de basis opnieuw moet opbouwen. Navratilova besprak de strategie die Eala had gebruikt om Swiatek te verslaan.
“Ze mixte haar services goed en gaf Swiatek niet de kans om zich aan te passen,” verklaarde de 18-voudige Grand Slam-winnaar. “Swiatek kon niet beter terugserveren en had moeite met het behouden van haar emotionele stabiliteit.” Ook Jim Courier, voormalig nummer één van de wereld, uitte zijn zorgen over Swiatek’s forehand.
“Wat is er aan de hand met haar forehand? Dat is normaal gesproken een verwoestend wapen voor haar,” merkte hij op.
Hij wees op het verschil in speelsurface en het effect daarvan op haar prestaties. Navratilova voegde hieraan toe dat Swiatek in het verleden, ondanks zenuwen, altijd nog haar slag kon maken.
“
