Iga Swiatek, de titelverdediger van Wimbledon, lijkt dit jaar niet de favoriet te zijn voor het winnen van het toernooi. Dit blijkt uit de uitspraken van tennisanalisten Patrick McEnroe en Mary Joe Fernandez van ESPN.
Ondanks haar indrukwekkende overwinning vorig jaar, waarin ze slechts één set verloor, is de Poolse speelster nu de derde geplaatst, maar haar naam werd niet genoemd toen de analisten hun favorieten voor dit jaar bespraken. Swiatek’s voorbereiding op Wimbledon vertoont overeenkomsten met die van vorig jaar.
In 2026 heeft ze nog geen WTA-enkelspelfinale bereikt, met de Bad Homburg Open als haar laatste toernooi voor het Grand Slam. Haar prestaties op gravel waren teleurstellend in vergelijking met haar gebruikelijke hoge niveau; ze viel al in de achtste finales van Roland Garros en ziet haar achterstand op de nummer één van de wereld, Aryna Sabalenka, en de nummer twee, Elena Rybakina, verder toenemen.
Favorieten in de schijnwerpers McEnroe en Fernandez hebben duidelijk de focus verlegd naar andere speelsters. Rybakina, de regerende kampioen van de Australian Open en winnaar van Wimbledon in 2022, wordt door McEnroe als favoriet genoemd.
Sabalenka, een viervoudig Grand Slam-winnaar, is ook een sterke contender, hoewel ze nog nooit de finale van Wimbledon heeft bereikt. Beide speelsters hebben echter de afgelopen maanden geen titels gewonnen, wat hun kansen op het gras in twijfel trekt.
Fernandez wijst op de opkomst van andere talenten die mogelijk voor verrassingen kunnen zorgen. Spelers zoals Jessica Pegula en Madison Keys hebben het potentieel om ver te komen, vooral als ze in goede vorm verkeren.
Ook de jonge Alex Eala, die bekend staat om haar krachtige slagen en snelle beweging, kan een gevaarlijke tegenstander zijn in het toernooi. Met de start van Wimbledon in aantocht, blijft het spannend wie de kroon zal overnemen van Swiatek.
De Poolse ster heeft het in zich om te verrassen, maar de concurrentie is sterker dan ooit.
