Emma Raducanu heeft haar koers in de tenniswereld opnieuw moeten evalueren na haar recente optreden op het Queen’s Club-toernooi. Het lijkt erop dat de beslissing om Andrew Richardson, de coach die haar naar de overwinning op de US Open leidde, niet langer aan boord te houden, een vergissing is gebleken.
Richardson, die in 2021 slechts tijdelijk aan haar team was toegevoegd, had een cruciale rol in het realiseren van een van de grootste onderdogverhalen in de sportgeschiedenis. Richardson vertelde onlangs dat hij na de US Open graag met Raducanu verder wilde werken.
“We hadden een negen weken durend proefcontract en ik was bereid om verder te gaan,” zei hij. Maar na een korte periode van heronderhandeling ontving hij het bericht dat haar team voor een andere richting koos.
Raducanu en haar entourage zochten naar een coach met meer ervaring, wat leidde tot een reeks korte samenwerkingen, zonder het gewenste resultaat. Na een periode van onzekerheid is Richardson nu opnieuw aan haar zijde, en dat lijkt zijn vruchten af te werpen.
Raducanu heeft in haar laatste wedstrijden onder zijn begeleiding een indrukwekkend record van veertien overwinningen en drie nederlagen neergezet. Ondanks een teleurstellende nederlaag in de finale tegen Donna Vekic, waarin ze met 6-0, 7-6 verloor, toonde ze aan dat ze in topvorm verkeert.
Haar bewegingen op de baan en haar slagkracht waren beter dan ooit, en de steun van Richardson, die haar als een ‘zachte reus’ bijstaat, lijkt haar goed te doen. Reflecterend op haar verleden, erkent Raducanu dat de tumultueuze veranderingen in haar leven na de triomf in New York haar keuzes hebben beïnvloed.
“Er zijn veel ervaringen geweest die me hebben geleerd wat ik niet wil. Het is fijn om weer mensen om me heen te hebben die ik vertrouw,” aldus de 20-jarige Brit.
Ze lijkt nu vastberaden om de juiste stappen te zetten in haar carrière, met een coach die in haar gelooft en niet snel van zijn stuk te brengen is. De weg is nog lang voor Raducanu,
