Giovanni Mpetshi-Perricard staat met optimisme aan de vooravond van zijn duel tegen Novak Djokovic op de Franse Open. Zijn coach, Greg Rusedski, laat weten dat de jonge Fransman zich goed voelt en gelooft in zijn kansen op een stunt tegen de drievoudige kampioen.
De ontmoeting vindt zondagavond plaats en is bijzonder, aangezien de twee spelers nog nooit eerder op het circuit tegenover elkaar hebben gestaan. Djokovic, die de Coupe des Mousquetaires in 2016, 2021 en 2023 wist te veroveren, heeft een wisselvallig seizoen achter de rug.
Na zijn finaleplaats op de Australian Open heeft hij slechts twee weken competitieve actie gehad, wat resulteerde in een aantal teleurstellende prestaties, waaronder een vroege exit op het Italiaanse toernooi tegen de Kroaat Dino Prizmic. De Serviër is nog op zoek naar zijn eerste overwinning van het jaar sinds de Indian Wells Masters.
Rusedski is echter hoopvol over Mpetshi-Perricard’s vorm. Ondanks een recente nederlaag tegen Stefanos Tsitsipas in Genève, waarbij hij met 6-4, 7-6(8) verloor, ziet de coach positieve signalen tijdens de trainingen.
“De training vandaag was briljant. Dit is de beste prestatie die ik van hem heb gezien sinds we samen zijn,” aldus Rusedski.
Hij benadrukt dat als Mpetshi-Perricard zijn beste spel kan spelen, het niet uitmaakt wie de tegenstander is. De coach merkt op dat Djokovic een legende is in de tenniswereld en dat de Serviër waarschijnlijk heeft gevraagd om een duel op zondagavond.
“Hij heeft het recht om te vragen wat hij wil, maar het lijkt erop dat we zondagavond beginnen,” voegt Rusedski toe. Desondanks kijkt hij met veel enthousiasme uit naar de match.
Voor de 20-jarige Mpetshi-Perricard is deze kans op het grote podium een unieke gelegenheid. Rusedski onthult dat het team een gezellige teamdiner had en dat iedereen in goede spirits is.
“We zijn allemaal positief over wat er zondag gaat komen,” sluit hij af
