Rennae Stubbs, de coach van Serena Williams, heeft een gedurfde herziening van de Grand Slam-formule voorgesteld, geïnspireerd door de recente prestaties van Novak Djokovic. Na een slopende kwartfinalewedstrijd waarin Djokovic Felix Auger-Aliassime versloeg na vijf uur en vijftien minuten, werd duidelijk dat de fysieke belasting voor spelers op het hoogste niveau steeds groter wordt.
Dit bracht Stubbs ertoe om te pleiten voor een verandering in de spelstructuur. Tijdens de finale van Wimbledon, waarin Jannik Sinner en Linda Noskova de titels veroverden, viel het op dat de wedstrijden steeds meer om kracht en uithoudingsvermogen draaien.
Sinner, die zijn titel verdedigde tegen Alexander Zverev, kwam terug van een set achterstand, terwijl Noskova in een spannende strijd Karolina Muchova versloeg. Toch was de uitputting van Djokovic tegen Sinner in de halve finale opvallend.
De 39-jarige tennislegende had niet meer de energie om het zijn jongere tegenstander moeilijk te maken en verloor in rechte sets. Radicale voorstellen voor een nieuwe opzet Stubbs stelt voor dat mannen in de latere fasen van Grand Slams vier sets spelen, gevolgd door een tiebreak om de wedstrijd te beslissen, terwijl vrouwen vanaf de kwartfinales ook vier sets zouden moeten spelen.
Dit zou de kwaliteit van de wedstrijden moeten verhogen en ervoor zorgen dat spelers frisser aan hun laatste wedstrijden beginnen. In de podcast van Stubbs werd besproken dat de huidige best-of-five-structuur voor vrouwen vaak leidt tot lange en eenzijdige wedstrijden, zoals de dubbele bagel die Amanda Anisimova vorig jaar leed tegen Iga Swiatek in de finale.
De coach, die vier Grand Slam-titels op haar naam heeft staan in het dubbelspel, beargumenteert dat vrouwen met hun minder krachtige opslagen langere wedstrijden spelen, waardoor ze sneller vermoeid raken. Ze haalt Djokovic als voorbeeld aan: als zijn kwartfinale een uur korter had geduurd, had hij mogelijk meer energie gehad voor zijn halve finale tegen Sinner.
Stubbs benadrukt dat het belangrijk is om de fysieke belasting voor alle
