Aryna Sabalenka, de nummer één van de wereld, zorgde voor ophef na haar onverwachte nederlaag tegen Diana Shnaider in de kwartfinales van Roland Garros. In een emotionele persconferentie na de wedstrijd verklaarde ze: “Geen gedachten, geen emoties.
Ik wil nu tennis opgeven.” Haar woorden maakten veel indruk, maar het was haar performance coach, Jason Stacy, die een unieke kijk gaf op haar gemoedstoestand. Stacy onthulde dat hij tussen de nederlaag en de persconferentie niet met Sabalenka had gesproken, maar hij was wel nuchter over haar emotionele uitbarsting.
“Ik denk niet dat er veel emotie achter haar woorden zat,” vertelde hij. “Ze had net verloren en dat kan overweldigend zijn.
We hebben haar de ruimte gegeven om dit te verwerken, en wanneer ze er klaar voor is, kunnen we de situatie samen bespreken.” De coach gaf toe dat hij een sterke impuls voelde om voor haar te zorgen, maar begreep ook dat het belangrijk was om haar de kans te geven om zelf met haar emoties om te gaan. “Ze heeft haar hart op haar mouw gedragen en dat is wie ze is,” zei hij.
“Misschien had ze iets meer tijd moeten nemen voordat ze de pers te woord stond, maar de situatie was nog zo vers.” In zijn aankomende boek, ‘The Pressure Code’, legt Stacy zijn filosofie over prestatiecoaching uit. Hij gelooft dat het essentieel is voor atleten om authentiek te zijn, zelfs in moeilijke tijden.
“Je moet jezelf zijn en vanuit je eigen ervaring werken. Dat is wat ons team doet,” voegde hij toe.
“De druk kan zowel een kans als een obstakel zijn. Het is belangrijk om te leren hoe je daarmee omgaat.” Sabalenka’s oprechtheid wordt door Stacy gezien als een van haar grootste krachten.
Hij benadrukt dat haar vermogen om openhartig te zijn niet alleen haar prestaties beïnvloedt, maar ook haar ontwikkeling als persoon. “Het is goed dat ze zo eerlijk is, dat helpt haar om meer over zichzelf te leren,” zei hij.
De volgende uitdaging voor Sabalenka is het Berlin
