Zhizhen Zhang heeft tijdens zijn overwinning op de Nottingham Open tegen de Portugese topfavoriet Jaime Faria een bizarre reden onthuld voor zijn plotselinge ineenstorting. De Chinese tennisser, die zich via de kwalificaties en een spannende drie-setter tegen Darwin Blanch een plek in de tweede ronde had veroverd, leek in de tweede set met een blessure te kampen.
De zorgen waren groot, vooral omdat Zhang vorig seizoen zes maanden aan de kant stond vanwege een schouderprobleem. De 29-jarige Zhang begon sterk en won de eerste set met 6-4, maar halverwege de tweede set leek hij zijn spel niet meer te kunnen voortzetten.
Toen Faria op 4-3 kwam, viel Zhang op zijn knieën en leek in grote pijn te verkeren. De toeschouwers op Centre Court vreesden voor een ernstige blessure, totdat de speler uitleg gaf over zijn situatie na de wedstrijd.
Allergieën door het gras Zhang onthulde dat zijn problemen te maken hadden met allergieën veroorzaakt door het gras. “Ik had allergieën van het gras!
Vandaag voelde ik me zo moe. Ik ben van Nederland hier naartoe gereisd,” verklaarde hij na de wedstrijd.
Ondanks zijn vermoeidheid en de ongemakken wist hij de match toch te winnen met 6-4, 7-5. “Het is de eerste week op gras voor Faria, dus dat maakt het moeilijk.
We proberen ons aan de omstandigheden te wennen.” De vermoeidheid was te wijten aan zijn drukke schema, dat meerdere wedstrijden in Birmingham, Hertogenbosch en Nottingham omvatte. Zhang gaf aan dat dit zijn lichaam had uitgeput.
“In die lange rally kon ik niet meer rennen. Ik brak hem, maar ik was zo moe dat ik niet meer kon staan,” aldus de 1,93 meter lange speler.
Op de weg naar herstel Gelukkig lijkt Zhang nu op de weg naar herstel. “Ik ben oké.
Ik ben redelijk moe, maar het is anders dan normaal. Vandaag had het eigenlijk niet zo erg moeten zijn.
Maar met het reizen en de dagelijkse wedstrijden waren er misschien wat problemen,” reflecteerde hij. Vol vertrouwen
