Carlos Alcaraz en Jannik Sinner zijn volgens voormalig Grand Slam-kampioen Thanasi Kokkinakis net zo goed als de legendarische ‘Big 3’ van het tennis: Roger Federer, Rafael Nadal en Novak Djokovic. Terwijl de discussie over de vergelijking tussen deze generaties spelers voortduurt, heeft Kokkinakis, die tegen allemaal heeft gespeeld, zijn gewaagde standpunt ingenomen.
De ‘Big 3’ hebben jarenlang de tennissport gedomineerd en worden vaak beschouwd als de grootste spelers aller tijden. Maar met de opkomst van Alcaraz en Sinner, die in rap tempo Grand Slam-titels verzamelen, lijkt er een nieuwe dynamiek te ontstaan.
Kokkinakis benadrukt dat het niveau van tennis voortdurend evolueert en dat de huidige generatie spelers niet onderdoet voor hun voorgangers. “Ik voel niet dat de ‘Big 3’ beter waren dan deze twee,” aldus Kokkinakis.
Toch erkent hij dat Nadal op gravel nog steeds de grootste uitdaging blijft. “Wat Roger, Rafa en Novak hebben bereikt, is indrukwekkend, maar wat Alcaraz en Sinner nu laten zien, is ook fenomenaal.
Het is moeilijk te zeggen wie de lastigste tegenstander is, want op hun beste dag kan iedereen winnen,” voegt hij toe. De vraag of Alcaraz en Sinner de 20 Grand Slam-titels van hun voorgangers kunnen evenaren, is een onderwerp van discussie.
Kokkinakis gelooft dat het mogelijk is, maar waarschuwt voor de uitdagingen die een Slam met zich meebrengt. “Je moet gezond blijven en doorzetten, want elke wedstrijd kan een andere uitkomst hebben,” legt hij uit.
Met Djokovic die momenteel 24 Grand Slam-titels op zijn naam heeft staan, is de lat hoog gelegd. “De consistentie van de ‘Big 3’ was uitzonderlijk, en het zal interessant zijn om te zien of Alcaraz en Sinner diezelfde stabiliteit kunnen bereiken,” concludeert Kokkinakis.
De concurrentie tussen deze jonge sterren zal ook een rol spelen, aangezien ze in de komende jaren tegen elkaar zullen strijden om de belangrijkste titels. Het
