Casper Ruud heeft na zijn nederlaag tegen Jannik Sinner in de finale van het Italiaanse Open een lovende ode aan de jonge Italiaan gebracht. Ruud vergeleek Sinner met de legendarische ‘Big 3’ van het tennis: Roger Federer, Rafael Nadal en Novak Djokovic.
Met zijn overwinning in Rome voegde Sinner zich bij Djokovic als de enige speler die alle negen ATP Masters 1000-titels heeft gewonnen, een prestatie die de lokale fans euforisch maakte. Het is de eerste keer sinds Adriano Panatta in 1976 dat een Italiaan deze titel wint.
Sinner’s triomf in Rome markeerde zijn zesde opeenvolgende overwinning op het hoogste niveau van de ATP Tour, met een ongeslagen reeks die teruggaat tot de Paris Masters aan het einde van 2025. Ruud, die het moest opnemen tegen de nummer één van de wereld, had geen antwoord op de overmacht van Sinner.
De Noor was eerlijk over zijn ervaring tegen de Italiaan in zijn huidige vorm en noemde Carlos Alcaraz als een andere speler die de machtsbalans in het mannentennis beïnvloedt. Ruud sprak zijn bewondering uit voor zowel Sinner als Alcaraz.
“Ik denk dat ze zeker voorop lopen,” zei hij. Hij merkte op dat hij de drie grootheden nooit op hun hoogtepunt had getroffen, maar alleen aan het einde van hun carrières.
“Op dat moment voelden ze meer beheersbaar aan. Ik ben bang dat Sinner niet zal afnemen,” voegde hij eraan toe.
Ruud benadrukte dat Sinner, wanneer hij op zijn best speelt, nauwelijks te verslaan is. De Noor hoopte dat Sinner vermoeid zou zijn na zijn zware driedelige overwinning op Daniil Medvedev in de halve finale.
“Ik heb de wedstrijd tussen Jannik en Daniil bekeken,” vertelde Ruud. “Het leek fysiek veeleisend voor beide spelers, vooral voor Jannik, die met enkele dingen leek te worstelen.” Ondanks zijn hoop om te profiteren van een eventuele vermoeidheid, kon Ruud geen gebruik maken van deze situatie.
“Je
