Tennislegende Justine Henin heeft scherpe kritiek geuit op Aryna Sabalenka na haar schokkende nederlaag tegen Diana Shnaider tijdens de kwartfinales van Roland Garros 2026. De nummer één van de wereld leek lange tijd op koers voor de overwinning, maar verloor uiteindelijk met 6-3, 5-7, 0-6.
Henin stelde vast dat Sabalenka “een beetje ontbrak aan nederigheid” in deze dramatische wedstrijd. In de tweede set leidde Sabalenka met 4-1 en leek ze de controle te hebben.
Ze kwam zelfs op 5-3, maar vanaf dat moment ging het verkeerd. De viervoudig Grand Slam-winnares verloor de volgende tien games en kon in de beslissende set niet op de juiste manier terugkomen.
Met 17 ongedwongen fouten en slechts 14 gewonnen punten uit 44, gaf ze Shnaider de kans om de grootste overwinning uit haar carrière te behalen. De Belgische Henin, die zelf vier keer de Franse Open won, merkte op dat Sabalenka niet in staat was om de wedstrijd opnieuw aan te gaan.
“Champions hebben altijd een mix van trots en ego, maar ook een grote dosis nederigheid om in het gevecht te blijven,” aldus Henin. “In de derde set kon ze niet terug in de strijd komen en accepteerde ze niet dat ze de tweede set had verloren.” Alize Cornet, voormalig nummer 11 van de wereld, voegde hieraan toe dat Sabalenka’s optreden in de derde set niet waardig was voor een wereldtopper.
“Ze had de wedstrijd in handen, maar na een gemiste volley stortte ze volledig in elkaar. We zagen te veel ongedwongen fouten van Sabalenka,” aldus Cornet.
“Uiteindelijk was de beste speelster de winnaar, maar wat een ongelooflijke wending!” Met de uitschakeling van Sabalenka rijzen er grote vragen over haar toekomst in het toernooi, vooral aangezien ze als een van de favorieten werd gezien na de uitschakeling van andere topfavorieten zoals Elena Rybakina en Iga Swiatek. De tennis
