Jannik Sinner en Novak Djokovic hebben opnieuw bevestigd dat zij het Canadian Open zullen missen, terwijl de discussie over de intensiteit van de tennisschema’s voortduurt. Masters-toernooien zijn de op één na grootste evenementen op de ATP Tour, net achter de vier Grand Slams.
De vraag rijst waarom topspelers als Djokovic en Sinner ervoor kiezen om zich terug te trekken en daarmee de kans op 1000 ATP-ranglijstpunten op te geven. Andy Murray heeft vorig seizoen al een waarschuwing afgegeven aan de ATP-organisatoren over de gevolgen van het nieuwe tweeweekse format van de Masters-toernooien.
Tijdens de Madrid Open wees hij erop dat de mogelijke sancties voor het missen van deze toernooien niet sterk genoeg zijn om spelers te overtuigen om deel te nemen. Momenteel kunnen spelers te maken krijgen met automatische ranglijstpenalties, financiële boetes en zelfs schorsingen, maar in de afgelopen jaren zijn er weinig ernstige gevallen geweest.
Murray gaf aan dat hij nooit beslissingen nam op basis van bonuspools, maar dat de afweging tussen een nulpunt en de impact op zijn ranking misschien wel iets was waar hij eerder over nadacht. “Naarmate ik ouder werd, realiseerde ik me dat je niet altijd die evenementen hoeft te spelen,” aldus de voormalig nummer één van de wereld.
Hij benadrukte dat hoewel het schema lang is, spelers altijd de keuze hebben om niet deel te nemen. De terugtrekking van Sinner en Djokovic uit het Canadian Open zal waarschijnlijk geen grote impact hebben op hun ranking of loopbaan, iets wat Murray vorig jaar ook al opmerkte.
“Spelers hebben de optie om niet te spelen als ze dat niet willen. Het is niet zo dat er iets ergs gebeurt; het is gewoon een nulpunt op je ranking.
Het is geen groot probleem,” voegde hij toe. De ATP Tour staat voor de uitdaging om het hectische karakter van het tenniskalender aan te passen of om strengere sancties te overwegen voor spelers die de grootste evenementen missen.
Zonder veranderingen is de kans groot dat er meer terugtrekkingen zullen volgen in de loop van het seizoen.
