Alexandra Eala heeft op het laatste moment een nieuwe partner gevonden om deel te nemen aan het dubbelspel van het Italian Open. Na haar uitschakeling in de enkelspelen, waar ze in de derde ronde verloor van Elena Rybakina, staat de jonge Filipijnse klaar voor een nieuwe uitdaging op het gravel van Rome.
Eala, die dit jaar al verschillende keren in het dubbelspel heeft gespeeld met partners als Iva Jovic en Janice Tjen, was aanvankelijk niet ingeschreven voor het toernooi in Italië. Echter, met haar eerdere ervaring in het dubbelspel op het Italiaanse gravel, waar ze in 2025 de kwartfinales bereikte met Coco Gauff, heeft ze nu een last-minute entry geaccepteerd samen met Hailey Baptiste.
Dit duo heeft nog nooit eerder samen gespeeld, maar beide speelsters hebben dit seizoen al sterke prestaties neergezet. Baptiste toonde haar kunnen eerder dit seizoen door de als eerste geplaatste Aryna Sabalenka te verslaan in de kwartfinales van het Madrid Open, hoewel ze uiteindelijk verloor in de halve finale.
Haar avontuur in Rome eindigde gelijktijdig met dat van Eala, na een nederlaag tegen Elina Svitolina. Het dubbelspel biedt beide speelsters nu de kans om waardevolle wedstrijdervaring op te doen op gravel, met de Roland Garros in het vooruitzicht.
De eerste ronde zal echter geen gemakkelijke opgave zijn. Eala en Baptiste treffen de als tweede geplaatste Katerina Siniakova en Taylor Townsend.
Mocht het duo een verrassing kunnen bereiken, dan wacht een volgende uitdaging in de vorm van Sorana Cirstea en Jaqueline Cristian, die momenteel in topvorm zijn in het enkelspel. Eala heeft dit jaar al vijf dubbelspelttoernooien gespeeld, met haar beste prestatie in Abu Dhabi, waar ze de halve finales bereikte met Tjen.
Deze nieuwe samenwerking met Baptiste zou wel eens een kansrijke combinatie kunnen zijn, vooral omdat ze op het laatste moment zijn ingeschreven. Ongeacht de uitkomst in Italië, lijkt het erop dat de toekomst voor Eala en Baptiste veelbelovend is op
