Alexandra Eala heeft geschiedenis geschreven tijdens het Italian Open met een indrukwekkende overwinning op Wang Xinyu. De 20-jarige Filipijnse belofte bereikte de derde ronde van het prestigieuze toernooi door haar tegenstander in twee sets met 6-3, 6-4 te verslaan.
Dit markeert Eala’s eerste reeks overwinningen op gravel dit seizoen, na eerder ook Magdalena Frech te hebben verslagen. De overwinning in Rome opent de deur naar een mogelijke confrontatie met de als tweede geplaatste Elena Rybakina, die haar volgende tegenstander zal zijn, afhankelijk van de uitslag van de wedstrijd tegen Maria Sakkari.
Eala hoopt met haar prestaties voldoende punten te verzamelen om een geplaatste positie te bemachtigen voor Roland Garros, waar de top 32 spelers zich automatisch plaatsen en elkaar in de eerste rondes niet kunnen tegenkomen. Eala’s reis op de gravelbanen is tot nu toe uitdagend geweest.
Haar debuut op een Masters-graveltoernooi vond plaats in 2025 tijdens het Madrid Open, waar ze in de tweede ronde werd uitgeschakeld door Iga Swiatek. Het Italian Open van vorig jaar was ook een teleurstelling; ze verloor in de eerste ronde met slechts één gewonnen game tegen Marta Kostyuk.
Dit jaar daarentegen heeft Eala haar niveau weten te verhogen, met een overwinning op Anastasia Pavlyuchenkova in de tweede ronde van het Madrid Open. Met haar derde ronde in Rome heeft Eala niet alleen een belangrijke mijlpaal bereikt, maar ook 55 rankingpunten verzameld.
Momenteel staat ze op de 37e plaats op de WTA-ranglijst, maar om een geplaatste status in Parijs te verwerven, moet ze nog wat terrein winnen. Dit is cruciaal, aangezien een ongunstige plaatsing kan betekenen dat ze in de eerste ronde van Roland Garros tegen een van de top vijf spelers moet spelen.
Eala kijkt terug op een leerzaam jaar, waarin ze vorig seizoen in de US Open haar enige Grand Slam-overwinning tot nu toe behaalde. Ze versloeg Clara Tauson, maar moest zich daarna overgeven aan Cristina Buc
