De uitschakeling van Jannik Sinner op de Franse Open heeft de weg vrijgemaakt voor een potentiële schokkampioen, maar Boris Becker ziet één man als de duidelijke favoriet: Alexander Zverev. De voormalig wereldtopper is ervan overtuigd dat Zverev “simply better” is dan elke tegenstander die nog in het toernooi over is.
Sinner, die met een indrukwekkende reeks van 30 opeenvolgende overwinningen naar Roland Garros kwam, leek op weg naar een gemakkelijke overwinning tegen Juan Manuel Cerundolo. Met een voorsprong van 6-3, 6-2, 5-1 leek de wereldnummer één in controle, maar een onverwachte inzinking leidde tot een van de grootste collapsen in de tennisgeschiedenis.
Ondanks een medische time-out wist Sinner slechts twee games te winnen, terwijl Cerundolo met 3-6, 2-6, 7-5, 6-1, 6-1 de overwinning binnenhaalde. De nederlaag van Sinner heeft de bovenste helft van het schema geopend, waar ook andere topfavorieten zoals Ben Shelton, Daniil Medvedev en Alexander Bublik eerder zijn uitgeschakeld.
In de onderste helft van het schema staat Zverev, als tweede geplaatst, tegenover onder anderen Novak Djokovic, Casper Ruud en de opkomende ster Rafael Jodar. Volgens Becker moet Zverev zich geen zorgen maken over zijn tegenstanders.
“Vanuit Alexander Zverev’s perspectief gezien: er is geen enkele speler waar ik bang voor zou moeten zijn”, verklaarde Becker. “Hij is voor mij de topfavoriet voor de titel.
Tegen Quentin Halys en Karen Khachanov is hij de favoriet, en Jodar speelt zijn eerste Grand Slam. Djokovic is 39 jaar oud en Felix Auger-Aliassime is niet wereldklasse op gravel — sorry, maar Sascha is simpelweg beter!” Zverev staat nu voor een belangrijke uitdaging tegen Halys, en als hij die wedstrijd wint, kan hij in de kwartfinales tegenover de 13e geplaatste Khachanov komen te staan.
Met Taylor Fritz die ook vroeg
