Rafael Jodar heeft zich dinsdag knap geplaatst voor de laatste zestien van de Mubadala DC Open in Washington. De Spaanse tennisser, als 24ste geplaatst, versloeg de Franse nummer acht Arthur Fils met 7-6 (5), 6-3, nadat Fils te kampen had met blessures die zijn spel aanzienlijk beïnvloedden.
In de openingsset was het een spannende strijd, waarbij beide spelers hun servicegames moeiteloos wisten te behouden. Jodar toonde zijn veerkracht in de tiebreak, waar hij met 7-5 het superioriteit toonde en de set naar zich toe trok.
De tweede set verliep minder voorspelbaar. Fils, die zichtbaar worstelde met zijn fysieke gesteldheid, moest een medische time-out aanvragen, wat zijn momentum verder verstoorde.
Jodar, dankbaar voor de kans, profiteerde optimaal van de situatie en dikte zijn voorsprong aan tot 6-3. Met deze overwinning zet Jodar een belangrijke stap in het toernooi en kijkt hij nu uit naar een ontmoeting met de Japanse tennislegende Kei Nishikori.
Nishikori bereikte de volgende ronde door Juncheng Shang te verslaan in een spannende drievoudige set: 6-7, 6-3, 6-4. Het belooft een interessante partij te worden, waarin Jodar zijn sterke vorm zal willen voortzetten tegen de ervaren Nishikori.
De spanning in Washington is nog lang niet voorbij.
