Carlos Alcaraz heeft een lange afwezigheid achter de rug en de vragen rijzen of de Spanjaard in staat is om direct zijn beste niveau te halen. De zevenvoudige Grand Slam-kampioen is sinds de Barcelona Open niet meer in actie gekomen, waar hij zich vanwege een polsblessure moest terugtrekken.
Alcaraz staat echter nog op de deelnemerslijst voor de Cincinnati Open in het midden van augustus en wordt verwacht het Masters-toernooi te gebruiken als opwarmertje voor de US Open. Desondanks twijfelen veel analisten en fans of hij na zo’n lange tijd weg van de baan weer kan concurreren in de laatste fasen van toernooien.
Toch heeft Alcaraz eerder al bewezen dat hij na een langdurige blessure terug kan keren met een knal. Na een abdominale blessure die hem in 2022 dwong om zijn seizoen voortijdig te beëindigen, liet hij in 2023 zien wat hij in huis heeft.
Na een vergelijkbare afwezigheid van vijf maanden keerde hij terug op de baan tijdens de Buenos Aires Open en won daar direct de titel. Dit markeerde het begin van een productieve periode voor de jonge Spanjaard.
Na zijn overwinning in Buenos Aires bereikte Alcaraz de finale van het ATP 500-toernooi in Rio de Janeiro, waar hij verloor van Cameron Norrie. Hij vervolgde zijn sterke vorm met een overwinning in Indian Wells en bereikte de halve finale in Miami, wat resulteerde in een succesvolle Sunshine Double in maart.
Tijdens de kleigrond swing won hij zowel de Barcelona Open als de Madrid Open, waarmee hij zijn positie als een van de besten op de ATP Tour opnieuw bevestigde. In totaal veroverde Alcaraz vier titels in zes toernooien en won hij 29 van de 31 wedstrijden na zijn afwezigheid.
Dit succesvolle patroon kan Alcaraz als leidraad gebruiken voor zijn terugkeer. Als hij zelfs maar een fractie van zijn prestaties in 2023 kan herhalen, zal hij zeker tevreden zijn.
Toch zal hij dit nodig hebben om opnieuw de strijd aan te gaan met Jannik Sinner, die in
