John Lloyd, voormalig nummer één van Groot-Brittannië, heeft zijn oog laten vallen op de nieuwe generatie tennistalenten die het op kunnen nemen tegen de heersende sterren Carlos Alcaraz en Jannik Sinner. In een recent interview heeft hij Ben Shelton, Joao Fonseca en Rafael Jodar genoemd als potentiële uitdagers die de komende jaren de ATP Tour kunnen verstoren.
Alcaraz en Sinner zijn sinds het begin van 2024 de dominante krachten in het mannen tennis, met respectievelijk zeven en vier Grand Slam-titels op hun naam. Tussen hen wonnen ze negen opeenvolgende majors, van de Australian Open in 2024 tot de Australian Open in 2026.
Deze indrukwekkende reeks werd pas doorbroken op Roland Garros 2026, waar de nummer drie van de wereld, Alexander Zverev, zijn eerste grandslamtitel veroverde. Alcaraz ontbrak op het toernooi, terwijl Sinner in de tweede ronde werd uitgeschakeld.
Lloyd ziet vooral Shelton, momenteel de nummer vijf van de wereld, als een serieuze bedreiging. “Ben Shelton is heel gevaarlijk, maar hij is nog jong en zoekt nog naar de juiste formule,” aldus Lloyd.
“Op het hoogste niveau is het nog niet helemaal in balans. Hij moet leren welke punten belangrijker zijn en soms wat conservatiever spelen.
Als hij dat kan beheersen, is hij een grote bedreiging.” Fonseca, de 19-jarige Braziliaan die recentelijk de kwartfinales van Roland Garros bereikte, kreeg ook lof van Lloyd. “Ik ben dol op Fonseca.
Hij maakt indruk en heeft een geweldige doorbraak gemaakt op de Franse Open. Hij is al een god in Brazilië en lijkt te genieten van alle aandacht.
Als ik iemand moet kiezen, zou ik hem aanwijzen als de volgende echte deal.” Naast deze twee talenten heeft Lloyd ook de Spaanse 19-jarige Jodar onder de loep genomen. “Op gravel is hij dynamisch en zal hij ook goed presteren op hardcourt,” zegt Lloyd.
“Over gras ben ik minder zeker; dat kan wat tijd kosten. Zijn backswing is soms wat te
