Alex Eala beleefde een memorabele Wimbledon, maar haar avontuur eindigde in de vierde ronde tegen Jasmine Paolini. De 21-jarige Filipina, die eerder dit toernooi indruk maakte door Renata Zarazúa, Maya Joint en zelfs Iga Swiatek te verslaan, kon op het center court niet op tegen de kwaliteit van Paolini, die in drie sets de overwinning claimde.
Ondanks de teleurstelling blijft Eala positief, vooral na een sterke periode op gras waarin ze de Birmingham Open won en de halve finale van de Berlin Open bereikte. Met haar prestaties heeft Eala haar carrièrehoogte bereikt met een WTA-ranglijstpositie van nummer 28.
Toch is tennislegende Martina Navratilova van mening dat er ruimte voor verbetering is, met name als het gaat om Eala’s service. In een recente analyse op The Tennis Channel merkte Navratilova op dat Eala’s serve te veel als een “puffball” aanvoelt.
“Zelfs haar eerste serve komt niet boven de 85 mijl per uur, terwijl ze in staat is om tot 105 te slaan,” zei de voormalige Grand Slam-kampioen. Verbeterpunten voor Eala Navratilova adviseert Eala om te werken aan haar grip en het gebruik van haar linkshandigheid.
“Ze sloeg de meeste services naar Paolini’s forehand en niet naar de backhand met een slice. Haar serve moet beter zijn, omdat ze lang genoeg is.
Paolini is korter, dus Eala zou in staat moeten zijn om haar serve te overtreffen,” voegde ze toe. Eala’s serve is al geruime tijd haar grootste zwakte, maar met haar jonge leeftijd heeft ze voldoende tijd om te verbeteren.
Eala’s serve bleek ook een uitdaging voor Swiatek, die na haar nederlaag tegen Eala aangaf dat het mentaal zwaar was om haar “langzame” services te retourneren. “Het is veel moeilijker om zo’n serve te retourneren dan een normale serve,” verklaarde de nummer drie van de wereld.
Na Wimbledon richt Eala zich nu op de hardcourt swing in Noord-Amerika. Ze staat
