Wimbledon 2023 heeft zijn publiek opnieuw weten te verrassen, met volop nieuwe gezichten in zowel de mannen- als vrouwencompetitie. De damesfinale zal dit jaar ongetwijfeld een nieuwe kampioen in het leven roepen, met onder anderen Naomi Osaka, Jasmine Paolini en Jessica Pegula die strijden om hun eerste titel.
Bij de heren blijven Novak Djokovic en Jannik Sinner volop in de race, maar de verhalen van andere deelnemers maken dit toernooi extra bijzonder. Een van die verhalen is dat van Grigor Dimitrov.
De Bulgaarse tennisser, die vorig jaar gedwongen moest opgeven tijdens een spannende wedstrijd tegen Sinner, heeft dit jaar de kans gekregen om zijn kunnen te tonen dankzij een wildcard van het All England Club. John McEnroe, de legendarische tennisser en commentator, prees deze beslissing in een interview met de BBC.
Hij benadrukte de enorme waarde van deze kans voor Dimitrov, die door blessures en een dalende ranking het afgelopen jaar een zware tijd heeft doorgemaakt. Dimitrov, die ooit werd geklasseerd als nummer drie van de wereld, heeft in de eerste drie rondes van Wimbledon al drie sets verloren, maar wist toch door te dringen tot de vierde ronde door onder andere Matteo Berrettini te verslaan.
Met zijn huidige ranking op nummer 144 van de ATP-lijst, kan hij bij een overwinning op Arthur Fery in de volgende ronde zijn positie aanzienlijk verbeteren. Dit zou betekenen dat hij in één toernooi net zoveel wedstrijden heeft gewonnen als in de eerste zes maanden van het seizoen.
McEnroe benadrukte dat Dimitrov meer in zijn mars heeft dan veel mensen denken. “Hij heeft een geweldige slice en beweegt uitstekend,” zei de voormalige kampioen.
“Het probleem is alleen dat hij gezond moet blijven. De blessures hebben hem parten gespeeld en hij wil niet dat zijn record van uitsluitingen in Grand Slams blijft groeien.” Als Dimitrov zijn niveau kan vasthouden, lijkt het een kwestie van tijd voordat hij weer terugkeert naar de top van de tenniswereld.
Met de steun van Wimbledon en zijn recente prestaties, is de hoop op een sterke comeback sterker dan ooit.
