Jannik Sinner, de jonge Italiaan die vorig jaar zijn eerste Wimbledon-titel veroverde, ziet zijn status als favoriet voor de komende editie van het toernooi in twijfel getrokken door voormalig Grand Slam-kampioen Mats Wilander. De Zweed gelooft dat Novak Djokovic, met zijn indrukwekkende staat van dienst op gras, nu een betere kans heeft om de titel te winnen.
Sinner begon het seizoen in topvorm en won maar liefst vijf Masters 1000-toernooien, wat hem een indrukwekkende 29-wedstrijden winnende reeks opleverde. Maar het Franse Open bracht een schokkende ommekeer.
Na een overtuigende start tegen Juan Manuel Cerundolo, leidend met 6-2, 6-2, 5-1, gaf hij de wedstrijd uit handen en verloor hij 18 van de volgende 20 games. Deze onverwachte nederlaag heeft geleid tot bezorgdheid over zijn fysieke gesteldheid, vooral in warme omstandigheden.
Sinner heeft inmiddels verschillende ziekenhuizen in Italië bezocht om de oorzaak van zijn fysieke problemen te achterhalen. Wilander blijft echter optimistisch over Sinners kansen op Wimbledon, vooral nu Carlos Alcaraz, zijn grootste concurrent, zich heeft teruggetrokken door een aanhoudende polsblessure.
“Zeker, vooral omdat Alcaraz nog steeds afwezig is,” zei Wilander. “Maar op Roland Garros had hij wellicht een betere kans; gras kan altijd verraderlijk zijn.” Met zeven titels op Wimbledon is Djokovic de meest ervaren speler op het gras, inclusief vier opeenvolgende overwinningen van 2018 tot 2022.
Ondanks een vroege uitschakeling op het Franse Open, waar hij verloor van de talentvolle Joao Fonseca, wordt Djokovic gezien als de tweede favoriet voor de titel in Londen. Wilander benadrukt dat Wimbledon de Slam is waar Djokovic zijn beste kans ziet om het record van 25 Grand Slam-titels te behalen, een doel waar hij naar hunkert.
De concurrentie op gras is volgens Wilander aanzienlijk minder dan op klei. “Op gras zijn er slechts vijf tegenstanders die hem kunnen verslaan, terwijl dat op klei
